有聽見商賈議論。”這種事情瞞不了太久。

沈小葉站在板車上遠看，見大門那裡典史和盧捕頭正在勸散人群，可不僅勸不退，還有更多的人來這邊問情況。

九月初的秋陽裡還掛著點夏末的酷熱，她清楚的看到維持秩序的衙役們不住擦汗。

過了會兒，大門內出現幾個鄉紳模樣的人，人群驟向那幾個擠去。

她問：“縣尊，不出來安撫一下嗎？”

“怕是正在裡面安撫縉紳，各里耆老們。”老爺子看了一會兒道，“先去買車廂和藥。”

沈小葉輕咳：“藥我買好放在興仁坊的房裡，油布雨具包括幾壇烈酒都備著。”

“你呀。”老爺子調轉驢車，“十寸小哥兒，不如走後門進去。”

“可以，聽您老的。”十寸沒有意見，他奉的命就是護著他們爺倆兒的。

後門的人不認得沈善宥爺倆兒，但對十寸很熟，一聽他們想辦路引，馬上幫忙去喊戶房的司吏。

然則司吏見面一問，得知這幾人要到永寧衛，“不行，去那裡得有縣尊首肯。”

“掌案，我們不出關，只是想去接應一下家人，他們是這次送糧的民夫。”沈小葉連忙解釋。

戶房司吏不敢擅專，立時就報到縣尊那裡。

鄧知縣此刻已經是焦頭爛額，隨著徵虜大將身死大軍中伏的訊息傳開，縣城和附近的鄉民就跟商量好了一樣，先後腳湧到縣衙。

他勸走了一輪又一輪鄉紳和里老，還不斷有人來。

要知道這次徭役，是他為了更好完成任務，沒有按以往實行十甲輪流應役之制，而是令各里全甲壯丁出動的。(備:一里十甲，一甲十戶。)

聽到有人此時主動前去探明實情並接應，馬上道：“開，給他們開，告訴他們，回來時向本官具報詳情。

易先生，你幫我去見見他們，好生鼓勵一番。

我這邊，還得穩住來客抽不得身。”

“東翁放心，必不辱命。”易師爺拱手退去，鄧知縣又打起精神再去應付各里耆老。

而沈小葉他們也在一刻鐘後，拿到了出遠門的路引。

所有準備已經做全，再買些乾糧就能出發。

這一夜，家裡人坐在一起話別，到天明，外婆林氏在兒媳和侄媳的攙扶下目送他們離家。

大外公沈善信和林表叔兩個追著走出好遠：“家裡我們看著，路上小心。”

而穿過整個九梨村，沈小葉還能聽見不少村民家裡傳出啜泣聲，訊息昨天已傳遍全村。

里長爺爺還找來家裡，但外公沒有透漏自家要北上尋人的意思。

他們一行快馬加鞭，路上幾乎睡不蹋實。

沈小葉倒是為了排解沉悶，很是專心的磨鍊騎術。

這天，經過幾日奔波，終於到達了古北地帶，一望無際的蕭瑟，讓沈小葉狠狠揉了揉眼睛。

她道：“外公，這邊人口那麼少嗎？我們走了大半天都不見幾個村落。”

“前朝北虜治下，整個大北方几乎都成了他們的草場。

錯非太祖驅除韃虜收復山河，遷民北地，你在這關口連村落都見不著。

咱們九梨村地狹無田，當時並未分到幾家移民，但五梨村再往西南特別臨近寶河縣左右，很多都是近幾十年過來的。”老爺子感嘆著四望。

沈小葉點點頭，她在那邊收布時，好些人包括辛大叔的妻子，說話都帶著大河以南的口音。

青溪道長說：“大片的耕地放牧，再養回來太難了。

有些被遷來的受不住苦，偷偷逃走。”

“這裡人都很少，出關之後呢？”沈小葉再看遠處，這裡所謂的長~城關隘，並不是連綿不絕的牆