屋子裡靜得可以聽到走廊上女僕走動間裙襬的聲響，壁上掛鐘嗒的一聲，似一塊石子投在死寂的水面。

念卿徐徐轉過頭來，臉上平添霜色，眸子裡有迫人的光，“你剛才說，光明社想對霖霖不利？”

“父親有這個擔心，這次他派我回來接管警衛連，叮囑務必保障家中安全。”子謙肅然抬首，堅毅唇角流露男子漢的傲岸，“夫人請放心，你和霖霖的安全有我負責。”

念卿凝視他，纖削下頜與柔美身廓，透出犀利與戒備，令他想起家中那隻優雅而危險的豹子。她語聲稍緩：“你父親近來可好？”

子謙皺了皺眉，“我回北平只匆匆見了他一面，他整日都在忙……大總統這一病，和談的事便又懸了，南方關於繼任者的爭奪也沸沸揚揚。大總統日前致信給父親，盼能拼著一息尚存，儘早開始和談。因此父親被拖在北平，一步也走不開。”

念卿沒有言語，側首凝望窗外，神思彷彿已飛到千里之外。

子謙重重嘆口氣，“父親如今的處境是兩頭為難，他南不南北不北的身份，看在哪一頭眼裡都不是自己人，有了事卻只會往他肩上推。父親分明手握重兵，大有一爭短長的資本，真要硬拼起來，誰強過誰還未可知。他卻一力堅持廢督，自己限制自己的權力，拼著一身罵名去做這些事，有時我真替父親不值！”

“他做這些事，自然值得，只是你還不懂罷了。”念卿輕輕開口，噙一絲悵惘笑意。

“我為何不懂？”子謙不甘反問。

“他在你這個年紀，想的也是一爭短長，打天下，霸江山。”念卿微笑，“這幾十年他不也是這麼真刀真槍打過來的？”

子謙不耐道：“你也要搬出他那一套家國興亡的說辭來？”

念卿無奈而笑，到底是年少氣盛，要他懂得仲亨歷數十年才悟得的事，自是強他所難。

念卿淡淡轉開了話頭，只問道：“你這麼不聲不響地回來，不只是為了保護我同霖霖吧？”

子謙肅然點頭，“不錯，父親另有秘密任務給我。”

念卿將眉一挑，“光明社？他讓你親自來查這件事嗎？”

她神色中的詫異懷疑之色，令子謙大感不悅，卻又反駁不得，只得悶悶道：“自然不是我一個人……我奉命協助許崢，我在明，他在暗，畢竟當年我曾接近過光明社的人，知曉些根底。”

念卿這才放下心，“你也要當心，若這光明社真是陳久善所支援的暗殺組織，實力便不容小覷。你當年用了化名瞞過他們，如今全天下都知道你是誰了，這明處的位置無異於槍靶子，你自己的安危也不可大意。”

子謙滿不在乎地笑道：“不過是群烏合之眾，蕙殊一個女流之輩都不怕，我還怕了不成？”

念卿聞言一驚，“你說祁蕙殊？”

子謙驚覺說漏嘴，懊惱地撓了撓頭，“還不就是許崢那小子……他秘密前往南方調查光明社，那邊有顧小姐與他暗中接應。為免打草驚蛇，他將蕙殊也帶在身邊，名義上是去南方拜見祁家父母，也好遮掩耳目。”

念卿這一驚非小，“蕙殊不是一直在香港嗎？她幾時回了南方，竟連四少也不知道？”

子謙尷尬笑道：“祁大小姐的脾氣你又不是不知道，聽說薛晉銘剛去北平，蕙殊便與他那位方小姐大吵一場，氣頭上不辭而別離開香港，自個兒跑回家去了。那會兒正亂得一塌糊塗，只有許崢在南邊一帶打仗，蒙家怕她出事，便請許崢派人將她扣住。這一對冤家也不知怎麼就誤打誤撞……總之，許崢這小子不肯多說，我也鬧不清來龍去脈。”

念卿啼笑皆非，回想那時正值夢蝶亡故，四少在北平料理喪事，恰是傷心之際。想來蒙家也是怕他擔心蕙殊，一直瞞著這事。以蕙殊的率直性子，誤