花園，亭臺樓閣，疊石流水，收拾的很是齊整。

正經廳堂吳小桃自是不能進去，就見本是走在前頭的蘇常意回頭衝吳小桃指了指花園的方向，想來蘇常意提的戲臺子該是在哪兒了。

蘇常意進了正廳一會兒，本該在裡面的伺候的來順走了出來湊到吳小桃跟前低聲道：“爺讓我領你去戲臺子。”

戲臺子搭在花園中間的水榭上，這幾日暑氣漸盛，戲臺子搭在水榭上倒是讓聽戲的人多了些涼意。水榭四周紗帳幔幔，黃昏未至，四角卻已是早早挑起了一串串燈籠，整個佈置很有些舞臺效果。水榭正對的涼亭里布置了幾桌茶歇，席間已是坐了不少女眷，鶯鶯燕燕好不熱鬧。

來順領著吳小桃站到偏北角，蘇常意專門囑咐來順過來看著吳小桃，畢竟不是在自家府裡，就怕她什麼都不懂，衝撞了什麼人。吳小桃本就不喜歡看戲，那咿咿呀呀的唱的什麼也聽不懂，站的這個地方雖能把人看清，可都是個側臉，還頂著夕照的日頭，實在不算個好位置，而且還是個站票。吳小桃抽出袖子裡的帕子遮著太陽，四周前後左右的瞅了瞅，見水榭四邊除了涼亭，便只有自己站的這個地方勉強算是能聽戲的了，看來想換地方也是沒地方可換，沒站一會兒吳小桃便就已經厭煩了。

“來順管事，我在這站著腿痠，去那邊逛逛。”吳小桃手上扇著帕子指了指那邊花園裡的假山。

來順心說這吳小桃才真是個丫鬟身子小姐性，剛他就見吳小桃沒站一會兒就在哪兒左腳挪右腳，右腳挪左腳的站不住了。知道自己拘不住吳小桃，來順便也沒攔著，只是囑咐吳小桃這鄭府的花園子大，別亂走，一會兒逛完了也不想聽戲就來前廳門外找自己。

吳小桃一疊聲的應下，衝來順揮了揮手直接奔了花園裡的假山去。那假山疊石而成，前面挖了一個圓形魚池，背後隔著一片竹林隱約能見幾間房舍。

吳小桃繞到假山後，在竹林裡找了塊石頭墊上帕子便坐了下去。吳小桃昨日傍晚一個人在花園裡轉悠，正巧聽到兩個丫鬟在哪兒閒聊，說是府裡一個小廝妹子給一家老爺看上，抬進府裡做了小妾。妹子肚皮爭氣一舉得男，老爺便更是寵愛。妹子得了寵也沒忘了孃家人，出銀子幫襯著家裡蓋了新房，還掏銀子給自家哥哥說了親。本是賣身蘇府的這個小廝便準備贖身出府去成親，然後再靠著自家妹子做點小買賣。吳小桃當時聽完，便向二人打聽了蘇府贖身的規矩。

原來像吳小桃這樣的賣身丫鬟要贖身說起來並不麻煩，只要主家肯放人，自己湊夠了贖身銀子就能出府。可以吳小桃現如今的情形，倒不是她自戀，只依著蘇常意的脾性，都不用提，那是絕對不可能放了她出府。所以，這條路是行不通的，也不能自己就私自跑了。這些日子吳小桃泡在書房也是知道了，只要是像她這樣賣身的丫鬟在官府都是奴籍在冊的，那都是主家的私產。而且奴籍是沒有身份路引的，也就是說吳小桃即便是逃出了蘇家，可缺了官府那道手續她也是哪兒都去不了，被官府抓住那還得被送回主家。所以，吳小桃還得琢磨個其他法子才是。

吳小桃手擱在膝蓋上撐著下巴想著自己的出路，就覺得眼前人影一晃，再一轉眼已經被人扼住了喉嚨。

吳小桃感受到脖子上傳來的力量，那隻手真是一使勁就能把掐死自己。吳小桃的心一下就提到了嗓子眼，睜著雙眼驚恐的望著面前這突然出現的男人。

這會兒已是天色漸暗，吳小桃就見身前的男人一身黑衣，一雙鷹隼樣的眸子陰冷的盯著自己。吳小桃的直覺告訴自己，這人手下怕是見過血的。

“幫我個忙。”黑衣人低聲道。

吳小桃脖子不能動，連忙眨了眨眼表示同意。

幾個起落吳小桃覺得自己腳都沒怎麼沾地就被帶到了竹林後，黑衣人隨手開啟一間房舍