楊大光的弟媳婦翠娘和楊家小妹楊桃圍坐在火盆邊，一邊納著鞋底，一邊低聲說笑。

楊大光見了這個景象，想起自己妻子在廚房裡簌簌發抖的樣子，心裡有著些許不滿，可一眼瞥見翠娘隆起的肚子，那火氣也就消了下去，妻子是長嫂，弟媳有孕在身，小妹弱小，老母年老，何氏不做飯，誰做呢！

楊母從廂房自己的臥室裡搬出一張杌凳，遞給兒子：“你從外面剛回來，驅驅寒氣吧！”

大光依言坐下，對小妹楊桃笑道：“桃兒，整日只見你納鞋底，卻不見你做幾雙鞋給哥哥我穿，敢是那鞋底都放在箱子裡留著做嫁妝了！”

“大哥盡會嘴尖欺負人！”楊桃聽到嫁妝二字，紅了臉啐道：“你有大嫂給你做鞋，還用得著我嗎？我那都是給三哥做呢！”

“你三哥？他每日裡去學堂讀書，又不幹活，哪裡需要這許多雙鞋子！”大光將腳伸到炭盆邊，隨口道。

“大哥還不知道吧！明年開春，咱們家就要給三弟娶新媳婦進門了！”翠娘插嘴道。

大光一怔：“怎麼？娘，那金家，還願意認咱們這門親？”

楊母哼了一聲：“當然認！他們憑什麼不認？當日金家老爺和你爹指腹為婚時，可是寫了婚書，交換了信物的！”

“大哥！那金家如今雖然闊了，可到底也只是個商戶人家，那白紙黑字的婚書，他們是無論如何也抵賴不掉的，否則咱們一告到官府，準贏！”翠娘輕輕笑道。

聽了母親和弟媳的話，大光默然，隨後又道：“那金家老爺我小時候也見過，看來是個忠厚守信的好人，估計他家也從未想過賴掉這門婚事，以前，應該是娘多慮了！”

“但願如此吧！”楊母看了一眼正在納鞋底的翠娘，只見火光照耀之下，她一張俊臉白裡透紅，杏核眼水汪汪的，便是走在滁州城的街上，也是個漂亮的小娘子，心裡暗暗得意，自己這兩個媳婦樣貌都不差，那金家小姐，想必不會次於兩個嫂嫂吧！

冬天的夜，黑得早，天色眼看越來越昏暗了，楊母推開門，嘴裡開始唸叨：“怎麼老二老三還不回家呢！”

話音剛落，就聽見院門一響，一個高大健壯的年輕男子走了進來，叫了一聲：“娘！”正是她的二兒子楊二光。

楊母趕緊又把二光讓進堂屋烤火，自己則晃亮火折，點起了桐油燈。

大光問弟弟：“今天醬坊的生意怎麼樣？”

二光笑道：“今年的黃豆又大又飽滿，釀出來的豆豉醬味道好，人都爭著買呢！”

楊母聽了，滿意地點了點頭：“家裡黃豆還有一大屯，明年入冬我就做些神仙豆，你們再推到鎮上的醬坊裡去賣，生意保準更好。

提到娘做的神仙豆，楊桃忍不住口水都流下來了，直叫：“娘！怎麼還不開飯，我餓啦！就想吃神仙豆！”

“急什麼！沒見你三哥還沒有回來嗎！一家人吃飯，哪有不等他的道理！”楊母笑罵女兒。

直到天全黑了，楊三光才回來。

“三哥！天天都這麼遲，害的一家人跟著你捱餓！：楊桃撅嘴道。

“沒辦法！先生布置了課業，做不好就不許回家！“三光看著小妹不滿的樣子，溫和地笑了笑。

楊母看著小兒子的笑容，心想，這三個兒子，若論樣貌，還是三光最出挑，身子骨勻稱，臉盤兒也生的好，一雙眼睛亮亮的，將來楊家，或許能發在他手裡呢！

廚房裡，何氏側耳傾聽，知道家人全齊了，急忙將做好的飯菜擺上了桌子，然後來到堂屋叫道：“婆婆，可以吃飯了！”

一家人陸陸續續出了堂屋，來到廚房，圍坐在那張大方桌邊，只見桐油燈下，熱氣騰騰地擺放著幾樣菜餚：“金黃色的油渣（煉過油的肥肉）燴大白菜