老淚又掉，怨鸞枝把自己一輩子築建起來的寬厚名聲崩塌。一傷心又抽搐。

鄧佩雯連忙揩著帕子幫她擦：“老太太快別激動，大夫說了您要靜養則個……等鸞枝妹妹氣消了，一準抱著孩子會來看您，您可別自個為難自個~”

那素雅印花綢襖兒，那精雕細琢珠釵兒，連手中的帕子都是上等的絲綿面料……‘鸞枝妹妹’？幾時家裡頭多了個大媳婦嚒~

沈蔚萱這才注意到鄧佩雯，因見她裝容大氣雅貴，舉止間分寸有度，便眯著眼睛意味深長地笑道：“這位姐姐是？怎麼從前未曾與你謀面過…”

鄧佩雯不亢不卑地回了一禮，假意沒看出沈蔚萱眼中的苛刻審視：“我是硯青的搭檔，沈小姐叫我佩雯就是。”

“哦，是搭檔啊……那怎麼不去鋪子上幫忙，倒在宅子裡伺候起來。”沈蔚萱涼涼的一笑，不再多說什麼。這樣淡定的女人，年紀大、作派又恁的老辣……呵，‘鸞枝妹妹’，難怪二嫂被氣走。

臉色冷下來。

自鸞枝走了以後，沈硯青便正式把景祥布莊放棄了，面上卻不動聲色，就那麼幹巴巴的耗著，也不撤資也不繼續投錢。然而他是大股東，鄧佩雯既捨不得撤股，就只能眼睜睜的看著他耗。

那外頭看著布莊熱鬧，其實都不過是虛的，是鄧佩雯在努力支撐，邀著一群貴太太在裡頭閒嘮嗑罷……再拖上一段時間，待倉庫虧空、南邊工廠癱瘓，只怕她手裡頭的四成股份便不值錢了。這年頭，女人手裡一旦沒錢，年紀又大，就徹底沒了資本。早先那些對她垂涎三尺的老闆們，只怕又要翻身把大爺做起，讓她跪舔起自己的腳趾頭來。

老太太雖說也恨自個孫子做得太絕，為著個女人竟然連生意都捨得糟蹋，然而到底還是漸漸把鄧佩雯看輕了。

這會兒本來就怪她杵在這裡，擾得自己打聽訊息不方便，見沈蔚萱變臉，登時就更不自在了。二老爺家的兩個女兒最是深明大義，她怕自己先前對鸞枝的那一連串拙劣行徑被拆穿，然後才博取來的同情便又打水漂了。

暗暗對林嬤嬤使了個眼色。

林嬤嬤低聲道：“呀，藥涼了，煩請鄧小姐拿下去熱一熱吧。”

小錦一聽火冒三丈：“麻辣個包子！恁多的丫頭老媽，憑什麼獨獨叫我們小姐去拿…”

“小錦！”鄧佩雯滯滯地坐在床沿，猛然揚高了嗓音。見小錦眼眶泛紅，心中又不忍，頓地又把聲音放低下去：“不是早上還沒有吃飯嗎？正好帶你去灶上填一填肚子。”

小錦拳頭攥得咯咯響。

“那老太太好生休息，一會兒佩雯再過來。”鄧佩雯只作沒看到，對著眾人婉然一笑，垂在袖中的手把小錦用力一握，愣生生拖出門去。

沒有錢什麼都不是，她才剛剛起步，還不夠強大，這一垮，將又要受制於人。不怕找不到合作的莊家，然而那些奸滑無義的男商人們，只會用最苛刻的條件將她盤剝——只須結一場婚，冠冕堂皇地把她桎梏在內宅，接著她手裡頭的股份就會被吞吃貽盡。若是遇到個狠心的，末了再把她一角踹出門去，最後連她手裡原來攥著的工廠和工人也飛走了。

不堪想，不敢想。

屋子裡安靜下來，氣氛有些尷尬。

林嬤嬤連忙又送了一口煙。老太太吧嗒著菸斗，轉而看向孫女婿：“哎，她這一走，可把我們沈家坑慘了，藥鋪這個月給宮中的幾品貢藥也給退了回來，那生意上的老主顧們一聽得訊息，貨也不進了，都在倉庫上堆著呢……再這樣耗下去，沈家早晚又要陷入困境。聽說你在宮裡當著差，可有聽到那女人甚麼訊息沒有？”

許公子正要恭身答話，沈蔚萱怕他性子耿直，甚麼話都拿來說，連忙插嘴道：“說是太后娘娘和小德妃把二嫂留在宮裡頭了，很是歡