「奴才多謝陛下。」劉公公重重叩首，心底鬆了口氣——看來這一把自己賭對了。

「至於迎回太后之事，讓朕再考慮考慮。」皇帝陛下一邊說著，已然邁入寢宮內殿，身形消失在搖曳的薄紗之間。唯有聲音透過暮色暗沉飄進他耳中：「你與你那相好兒透個信兒，先給朕探探太后對皇后這般行徑是個什麼想法。」

……

一夜寒風急雨，夾雜著細碎的冰雹窸窸窣窣落在琉璃瓦上，不知擾了多少人的清夢。及黎明時分，天卻放了晴，陽光從厚厚的雲層縫隙中掙扎著射出紅色的光，給紅牆朱瓦再抹上一層蕩漾的血色。

虞枝心踩著腳底一層薄薄的冰霜走過甬道，忽聽身後委婉女聲輕道：「我年幼時聽家裡的花匠說過，清晨出了這般厚的雲彩，等中午?該下雪了。」

一轉頭，是不知何時走到身後的宋寶林。她快走兩步上前與虞枝心見禮，見虞枝心好奇的往自己身後看，笑著解釋一句：「容妃娘娘本該與我一同出門，不想麗貴人突然喊身上不爽利，娘娘無法，只得先聽聽太醫怎麼說了。」

「辛苦娘娘了。」虞枝心會心一笑，主動挽起宋寶林的手一塊兒往前走，口中關心道：「你在長樂宮住的還好？麗貴人沒再找你麻煩吧？」

宋寶林與她對視一眼，輕輕點了點頭：「她肚子裡可是有龍種呢，婢妾惹不起躲得起，避著她?好。」

「都是為了陛下。」虞枝心亦點頭，再與她相視一笑，捏著帕子捂嘴打趣：「若在長樂宮裡實在躲不過，你便來我長禧宮躲著。反正我這暴脾氣誰不知道呢，?不信她王玲瓏敢招惹來。」

她這話說的半真不假，宋慧娘一時不知該如何接下去。好在坤和宮的大門已在眼前，兩人迎著白寶林探究的目光下意識的撤開手，各自整理整理衣裝，一同往正殿走去。

皇后娘娘依舊正襟危坐，見座位上缺了好幾個人，不免皺了皺眉。自有坤和宮的女官上前稟告，言陳采女昨兒受了風寒發起高熱，太醫囑咐不可見風。麗貴人晨起時喊肚子疼，容妃不得已留在長樂宮看著，已讓身邊的姑姑過來請罪告假了。

倒是正經的理由，也沒什麼失禮之處。皇后目光向下掃過李嬪與慧貴人，見兩人皆眼觀鼻鼻觀心的安分坐著，想是沒打算因撤牌子的事鬧起來，不由暗暗點頭。

「昨兒本宮的旨意爾等都收到了？」

皇后娘娘姿態俾睨，不待她們回話便繼續道：「宋寶林白寶林，這段時間要辛苦你二人好好服侍陛下。若能為陛下誕育龍種，本宮定有重賞。」

宋慧娘強忍住皺眉的衝動，與欣喜若狂的白寶林一同下拜稱喏。皇后大方的賜下一雙玉環，又對虞枝心道：「慧貴人，本宮停了你的綠頭牌子，你心中可有怨言？」

虞枝心起身下拜，口稱不敢：「皇后娘娘仁慈，嬪妾感激不盡。且調養身子本是為了嬪妾著想，嬪妾怎會有怨言？」

「你能想明白?好。」

皇后揮揮手讓她坐回去，又看向李嬪。李嬪在皇后面前自是比虞枝心更機靈的多，主動起身謝恩：「嬪妾知道娘娘是為了嬪妾好，嬪妾多謝娘娘恩典。」

「如此甚好。」皇后娘娘對她的態度頗為滿意，臉上的表情也鬆軟了些。隨口說起三日後的冬祭大典：「依照規矩，後宮嬪妃在六品以上者需隨本宮一同參加祭奠。然本宮想著慧貴人與麗貴人身子皆不是很好，不若?讓容妃與李嬪同行。慧貴人，你覺得如何？」

所有人的目光一時都落在虞枝心身上。麗貴人懷著孩子胎相又不好肯定是沒法參加大典的。皇后這一招正是對著虞枝心去——否則同樣宮寒不孕的李嬪怎麼?能跟著一塊兒呢？

「嬪妾領命，謝娘娘開恩。」

虞枝心不慌不忙的再次謝恩，臉上雖無甚