「這當然是沒有辦法的辦法。」

江無涯嘆聲氣：「可我是家裡的長子，弟妹都才三四歲站都站不穩，我不能看著他們餓死，我就去參了軍。」

江無涯笑了笑：「災荒的時候，人命最不值錢，尤其我那時還小，十一二歲的年紀，我們這些被從民間招去的兵卒。都是諸侯將軍們不捨得麾下精兵折損、花些錢買我們送上戰場，到時候專門排在最前面擋箭用的；我遇到了好心人，發糧食的兵卒看在我年紀小的份上，心軟多給了我點賣命錢——足有三個窩頭和一擔水。」

「那畫面，我至今都記得。」

江無涯仰起頭，輕笑：「我讀了十年的詩書，我七歲習武，扎馬步、練劍，我曾經家中衣食無憂、頗為才名，我曾父母俱在、弟妹友愛，可到頭來，我這一切的一切，落在紙上，也不過是一條白紙黑字的命，血淋淋的指印，不過換了三個饅頭和一擔水。」

而當他走出隊伍，他轉身看一眼身後，面黃肌瘦形同行屍走肉的荒民如黑雲壓壓地一路排到城門，其中九成九的人，連三個糙面窩頭都值不起。

一條活生生的命，連三個糙面窩頭都值不起。

那是真正的，命如草芥。

「我按了血契，把饅頭和水帶回去留給母親，就拿著那把劍去參了軍。」

林然不吭聲，只蹭了蹭他肩膀，像是無聲的安慰。

江無涯被輕輕從那種情緒中抽離，回過神，摸了摸她的頭，笑：「我不難過，真的，時間太久了，具體的我都忘了，只記得那時慶幸過習武打下的底子還不錯，讓我一次一次僥倖活了回來，三四次之後訊息傳開，意外被個百夫長知道了，他有些賞識我，就不再讓我當送死的前鋒，我被破例正式編入行伍，跟著軍隊一起走，南征北戰，將軍們讓往哪兒走我們就打到哪兒，就這麼慢慢的，我竟從個小卒慢慢升了起來。」

「…對，你知道凡人界的將領是怎麼提拔的嗎？」

江無涯很久沒有回憶過以前的事了，尤其還有人陪，竟被說起了興致，津津有味給林然講：「那些話本里都說平民出身的英雄好漢在戰場掙了多少軍功、意外救了什麼大人物，一飛沖天，成就王侯霸業，其實不是的，那些只是極少數的少數，正因為極為少見才被稱為傳奇，但對於我們更多人，不是這樣的。」

「凡人界，除了那些被家中叔父帶著歷練的大族子弟，其他的普通兵士，都是逃荒的流民、家中沒有土地住所沒有生計的窮人，實在沒有活路了才不得不投身兵伍；他們不認字、不認得地圖、更不必說懂得將領們的排兵布陣，將軍讓他們打哪裡，他們就舉著被磨得捲刃的大刀或者劍茅、披著草木編成的所謂甲冑，像一群蠻橫的老黃牛衝上去，麻木地嘶吼、殺人，或者被殺、死在戰場上，或者活著回來修整幾天再去攻下一座城，而這甚至已經算好的…」

「你知道我們那時軍中流傳的一個像笑話卻不是笑話的事實。」

江無涯對林然說：「每天有許多兵士，他們領著作戰的任務，卻因為不認得地圖或者拿著不規範的地圖胡亂瞎走，最後誤入敵人的陣營，一頭霧水就被亂箭射死，全軍覆滅，甚至有時候上萬人的軍隊能就這麼折下兩三成去，讓將軍們不得不改變計劃重新佈置。」

林然靜靜望著湖面，輕輕「嗯」一聲表示自己在聽。

江無涯望著朦朧清澈的天幕，忽而笑：「我其實不是天才。」

「我練了那許多年劍可武功也不曾登高蓋頂，我也不曾獻出過多麼驚才絕艷的計謀，只是死的人太多了，太多了，無論是普通的平凡人，還是那些曾經耀眼的天才、奇才，他們或平平無奇或轟轟烈烈地死了，盡數歸於塵土，而我活了下來，一次又一次，活成了百夫長、千夫長，後來又活成了尉官、校官、偏將…直到那