此言一出，他彷彿擁有了力量一般，說話也流利起來：「曼娘說怎麼辦，那就怎麼辦，無需再來回報我了。」

三十步的距離，說遠不遠，說近不近。聽見秦恪的話，趙九進一步證實了自己的猜測，略略低頭，以顯恭敬的同時，心下已有了計量。

秦琬這邊看看，那邊看看，很是疑惑不解——家裡的事情，明明都是阿孃做決定，為什麼程方每次都要來詢問阿耶呢？

沒關係，不懂的事情問阿耶，不能問阿耶的事情，問阿孃就好啦！

「你這小東西，問問題怎麼這麼刁鑽？」沈曼聽了女兒的問題，親暱地颳了刮她的鼻子，聲音柔和，神色卻十分鄭重，「裹兒，你要記住，有些事情，結果是一回事，過程又是另外一回事。你阿耶是男人，是一家之主，是聖人的長子。男子漢頂天立地，理當主外。縱他信任我，將事情交給我處理，我們也不能將他撇下，懂了麼？」

秦琬眨了眨眼睛，笑嘻嘻地說：「好像懂了，以後我們做什麼都告訴阿耶！」

沈曼聽了，不由撫額。

這哪裡是懂了啊！分明是一知半解……算了，孩子要慢慢教，不能急。一口氣給她灌輸那麼多常識也不行，她不僅記不住，還會搞混，若是口出什麼驚悚言論被秦恪聽見，也不好。

「阿孃，我聽阿耶說……」直覺告訴秦琬，沈曼不喜歡聽什麼庶子庶女，但她又很想知道，眼下見沈曼心情好，忍不住拉著沈曼撒嬌，「我聽阿耶說，他有庶子庶女，但東西都會給我，不會給他們留一點。他還說，庶子庶女的意思就是……」秦琬歪著腦袋想了想，才說，「那些人和裹兒不是一個阿孃，可……」

秦琬的小臉垮下來，有些不高興地說：「裹兒平日見到的人，都是隻有一個阿耶，一個阿孃的，就連劉使君家裡也是。為什麼裹兒就有那麼多阿孃，還有那些奇怪的人和裹兒搶東西呢？」

沈曼板起臉，盯著女兒，一字一句，神情嚴肅：「聽著，你只有一個娘，就是我！你阿耶其餘那些亂七八糟的女人，你連正眼都不必給，更不用喊她們叫娘！」

她的臉色變得這樣快，秦琬被嚇住了，半晌才怯生生地說：「哦！」

意識到自己的態度太過嚴厲，沈曼放柔了神情，輕聲道：「阿孃沒生氣，裹兒別害怕。」

秦琬對母親的冷臉有些發憷，卻又很想弄明白這其中的關係，就仰起小臉，問：「為什麼我不用理他們呀！」

「因為她們都是壞人，都會害你。」沈曼望著女兒，嘆道，「她們之所以攀附你阿耶，就是想多得一些他的錢財，可我朝法規，唯有嫡出才能繼承家業。她們自己得不到，眼紅你能得到，豈不就要害你？」

「啊？」

沈曼怕女兒將來真拿什麼庶出姐姐當親姐姐，到時候被人賣了都幫對方數錢，索性趁著她懵懂的時候，先下一劑猛藥，索性拿夏太祖來說事：「裹兒，你可知自己為什麼姓秦？祭祖的時候，又為何只到了你的高祖父一代？很簡單，你的高祖父就是被他父親的妾室和繼室所害，一介貴公子竟被迫著隨流民遷徙，受盡苦楚方來到關隴，以秦川的秦為姓。你想想，太祖那樣不世出的英雄，都曾被這些壞人所害，不得不背井離鄉，千里逃亡，她們可不可怕？」

秦恪以先祖為傲，動輒與女兒說夏三代帝王赤手空拳打下一片江山的故事。秦琬不管聽了多少遍，仍舊對此心馳神往，天天纏著父親再講一遍，對夏太祖也崇拜得緊。如今被沈曼這麼一說，她簡直將庶出、妾室和繼室三個詞看做了惡鬼的化身，牢牢地刻在心裡。只見她摟著沈曼，怎麼都不肯鬆手，口中嚷嚷著：「我要和阿孃睡，我要和阿孃睡。」

沈曼神色柔和地撫了撫女兒的鬢角，取過一柄蒲扇，輕輕地為她扇風，溫言道：「睡吧，阿孃在