曲成郡公夫人是長安城出了名的賢婦，多子又旺夫，這事她不好推脫，只能禍水東引。周紅英不是非高門大戶，非府中男人出息，前途遠大的貴女不要麼？她就賠上自己的面子，把周紅英往那個圈子裡引，覺得不會有人這麼糊塗，頂多她自個掩面受損罷了。誰料周紅英不知何時與永安侯府搭上了關係，悄無聲息地將庚帖一換，聘禮一下，才廣而告之。魏王知道了，就差沒吐血，更莫要說簡鷹。

這幾年來，簡鷹也不知打點了匡敏和甘露殿的內侍多少次，就是央他們有機會幫忙解釋一二，這事他是真的不知情。匡敏呢，不能拿的錢，他從來不拿，既然拿了錢，那麼就會好好辦事，這也是聖人默許的。故他賠笑道：「永安侯爺知曉此事後，氣得差點要休妻，婚事當天也沒出席。」

聖人哼了一聲，沒說什麼。

匡敏也沒再說下去。

解釋的話，他已經帶到了，至於聖人信不信，那可就不是他能管的了。熬了這麼多年，好容易混到內侍監，他可不願為一點錢財，生生將自己的前途給放棄。

修身、齊家、治國、平天下，簡鷹能力雖有，卻連家裡的事情都處理不好，果然難當大任。讓他管錢糧那麼多年，不過看他本分，不似旁人那麼貪，如今看來……不堪大用，當真不堪大用。

「宣沈淮覲見吧！」

日暮西斜的時候，沈淮才匆匆回了譙縣公府，他剋制住滿腔的激動，一角踩進闊別已久的家門，於氏為他接風洗塵之後，就神秘兮兮地拉著他，說有東西給他看。

沈淮不明所以，礙著髮妻的面子，跟著她到了臥房。就見於氏屏退眾人後，翻箱倒櫃，從最裡間的箱子裡，小心翼翼地取出一個由錦緞包裹的東西。然後，深吸一口氣，將金色的錦緞掀開。

霎時間，整間臥室都亮了起來。

沈淮見狀，不由倒抽一口冷氣。

被於氏小心翼翼捧在手上的，乃是一座由整塊白玉雕琢而成，足以覆蓋成年人半個胸膛的壽星像。色澤純美，栩栩如生，無論材質還是做工，都能稱得上「價值連城」。

沈淮當了這麼多年的縣公，好東西也見過不少，對著這座白玉壽星仍有呼吸困難的感覺。過了好半晌，他才望著妻子，有些不可置信地問：「這……這東西哪來的？」

於氏小心翼翼地將白玉壽星放下，捏著帕子，猶豫半晌，才說：「沈家送的。」

「沈家？哪個沈……」沈淮過了一遍朝中姓沈的權貴，發現沒有比自家還強的，剛要詢問一二，猛地想起一樁事，臉色都變了，「這這這，該不會是江南沈家送過來的吧？」見於氏不說話，知道自己猜對了，不由怒道，「你蠢麼？江南沈家，那是趙王的外家，咱們怎麼能和趙王扯到一起去？」

「我……」

沈淮見妻子低下頭，嘆了一聲，無奈地問：「說吧，江南沈家的人找上門，究竟是為什麼事？」

於氏聞言，就露出為難的神色：「江南沈家的人求見，我閉門不見就是了，可來得人是趙王妃的孃家，又是透過我的孃家找上門的，實在不好拒絕。他們，他們……唉，他們說，一筆寫不出兩個沈字，想和咱們……」於氏小心翼翼地瞧著丈夫，見沈淮的臉沉了下來，不由捂住心口，害怕得牙齒都在打戰，好容易才吐出一句，「和咱們家續宗！」

沈淮長袖一甩，桌上的瓷器嘩啦啦碎了一地：「他們做夢！」

真要論起來，江南沈家幾代前是鹽商，長安沈家幾代前是馬賊，半斤八兩，誰都不差誰。可前者家風不好，專門走裙帶關係；後者呢，幾代人的性命全填在了大夏的建立和穩定上，忠烈祠中，國公、郡公、縣公、侯爵皆有，上柱國、柱國、上護軍，勛過十等的比比皆是。縱家中無人，逐漸沒落，清正的家風亦擺在那裡，否則