秦琬見聖人連宰相都請了，雖極不情願，卻知自己不該繼續留下來，便道：「既是要事，我不便旁聽，還是先——」話未說完，竟被聖人打斷，「阿琬，你留下來！」

「啊？」

見秦琬眼睛睜得大大的，驚訝之色表露無遺，卻沒半點惶恐之態，聖人讚許地點了點頭，說：「諸國使團各懷心思，這些日子的動作必不會少。他們為求門路，達官貴人的府邸怕是都會拜訪一遍，恪兒身為皇長子，又是宗正寺卿，也應肩負起一些事情來。」奈何秦恪對政務實在一竅不通，聖人見秦琬在這方面頗有靈性，思量再三，還是決定讓秦琬曉一些事情，誰讓代王沒得用的嫡子呢？

聖人不怕別的，就怕自己宣佈欲立秦恪為太子後，各國使者們會認為秦恪十分受寵，擠破了腦袋也要見秦恪一面，秦恪又不清楚其中分寸……一個鬧不好，使者覺得受辱，回國添油加醋一番，沒事也會生點是非出來。

秦琬聽得聖人此言，險些被巨大的歡喜所吞沒。

她汲汲所求，無非權勢二字，奈何男女之分如天淵之別。如今聖人親手打破這一界限，如何不令她歡喜？她自要竭力表現，讓聖人看到她能為代王分憂，如此一來，對代王能力頗不信賴的聖人難道不會讓她知曉更多內情？

聖人見秦琬眼角眉梢都是喜悅，忍不住嘆了一聲，第一萬零一次重複了他心中的遺憾。

若她是男兒身……唉……

江柏與衛拓到來之後，裴熙在聖人的示意下，三言兩語說明經過。江柏看了一眼衛拓，見衛拓沒有說話的意思，才道：「臣鬥膽，從『葉護』一詞的起源說起。」

聖人輕輕頜首，允道：「你說。」

「葉護一詞，自古有之，漢之趙信受封為翕侯，便源自於匈奴官號『葉護』。烏孫、月氏等族亦有『葉護』一銜。在胡語中，『葉護』代表『首領』，論地位則僅次於王，需由王的子嗣，抑或是宗室中的至強者擔任，世襲罔替。」江柏不疾不徐，將這段歷史娓娓道來，「鮮卑、柔然、吐谷渾、突厥等部族，稱最高首領為『可汗』，意為『上天、神靈』，人們崇拜他，卻有很大一部分實權要落到『葉護』，即『首領』上。鮮卑的葉護權力極大，幾可廢立可汗；柔然亦幾度陷入可汗與葉護的爭權中，直到九十年前案槊可汗真正統一柔然，方廢了葉護一職。」

漢人與胡人接觸得到底太少，對胡人又有種優越感在，即便要了解胡人，頂多也就打聽打聽他們的官制、部落，掌權者何人，也只有江柏這種經營西域多年的人會對諸胡的歷史如數家珍：「突厥官制與柔然一般無二，延缽可汗亦沒想過立葉護來節制自己，直到西突厥都羅可汗日漸老邁，為震懾諸子，方重設葉護一職。他本欲讓大義公主所出的昆伽王子擔任此職，奈何反對的呼聲太大，才不得已換成了前任大可敦所出的思摩王子。」

在場的都是明白人，自然清楚，反對聲太大什麼的，都是託詞。延缽可汗年過半百，初登高位，被嬌嫩鮮艷的大義公主迷得神魂顛倒實屬正常，都羅可汗看似戀慕大義公主，卻是最愛權勢的一個人，怎會讓有大夏血統的王子成為下一任可汗？

第二百四十四章 初次議政

和親一事，為何令人避之唯恐不及？去一個全然陌生，風沙漫天的地方；面對得是生活習俗完全不同，甚至語言都不通的異族，這份惶恐和不安都足以壓垮一個人。更別說和親之國若是國力微弱，有求於對方，被送去和親的女子哪有沒什麼尊嚴可言？君不見漢室公主，年便香消玉殞的比比皆是。即便國力強盛，和親的公主也裡外不是人——沒個一兒半女，後半生總有些不穩當。哪怕生了兒子，胡人忌諱這個孩子體內的漢人血統，唯恐漢人藉此等法子謀奪了胡人的草原；漢人也會擔心和親公主為母則強，為了夫婿與兒子的利益