這事就這麼暫時卡住了。

秦琬自然也聽說了裴熙的壯舉，她是何等聰明之人，立刻明白了因果順序：世家有所異動，被聖人得知，聖人方會迫使秦琬做出選擇，因為世家也在針對裴熙。

所幸，她沒有先轉身，辜負裴熙的付出——對裴說，成為天下笑柄倒是小事，反正他覺得世間多庸人，笑一笑也就過去了，摯友的背叛才是最不可原諒的。

雖存著這等想法，秦琬仍為自己的三天猶豫而羞愧，見到裴熙的時候，眼神不免有些躲閃。裴熙見狀，猜到她的心思，趁著沒人的時候，不耐煩地敲了敲桌子：「不就是東南運路和江南運河的選擇麼，你這是什麼鬼樣子？」

「你——」竟能猜到？

不過，裴熙的話……

「燕太祖徐然早就提過這件事，穆淼出身勛貴不知道而已，裴家祠堂裡供奉著一份手記，正是先祖聆聽徐然的教誨，編纂而成的。」裴熙不以為然地說，「徐然對江南十分看重，若非他一力派人去江南墾荒，也沒有今日的魚米之鄉。他本想在江南開鑿一條運河，但他是竊國之人，地位不穩，當時豪強的勢力又很大，劉氏皇族的動靜也不小。與其花費巨額人力物力在江南上，還不如經略好關中關東，所以他才優先修葺通濟渠和山陽瀆。」

秦琬聽了，不由擔心：「徐然早就提過？」

「放心，應該沒別家知道，哦，不對，容修可能有點瞭解。」裴熙擺了擺手，興致缺缺地說，「裴家先祖當時是跟著徐然的，徐然生性謹慎，厭惡大排場，並不喜歡前呼後擁，更不喜歡有人盯著自己，容不下身邊有太多外人。哪怕有，他隨口一提，也只有先祖這樣謹慎的性子會隻字不漏地記下來，秘密供奉在祠堂裡。若不是我小時候經常被罰跪祠堂，將它翻了出來，只怕是歷代族長才知曉這一秘密。不過他確實很了不起，當時大家都是用木炭，很少用石炭的，偏偏他大力推廣石炭，還將石炭劃為官營。又勒令各地不準濫砍濫伐，說是樹木不易，成材更難。若沒這一樁，就憑關中、河洛的人口，糧食未必有今日充足。」

這便是世家底蘊了，很多事情，他們不說、不做，不代表他們不知道。就像林木伐多了會影響土地肥沃一般，若非夏太祖也是世家出身，徐然又曾三令五申過，他們豈會知道這一點？

秦琬之所以斟酌江南運河與東南運路的前後，歸根到底，還是關中糧食充足。哪怕洛陽的糧食運過來損耗頗大，供應也是能跟得上的。若是關中糧食不足，自然閒話少提，先開運路——總不能跑去洛陽辦公吧？雖說洛陽是東都，但一來一去，勞民傷財不說，想兩邊都控制的結果，只能是兩邊都被人鑽了空子。

正當秦琬思考著石炭與木炭一事的時候，裴熙又來了一句：「你當衛拓不知道這些？他肯定也猜到了，否則他幹嘛娶那麼個填房？他不像我，天文地理水利星象樣樣皆通，只能尋個水利能手，搭上幾分關係了。」

秦琬原本滿腔感動，滿腹憂思，聽見裴熙自誇之餘還要酸溜溜地貶低一下衛拓，積壓在心頭的陰霾登時煙消雲散：「你就別埋汰衛拓了，聽上去假不假啊！」

衛拓那種人，頂多是掃一眼填房人選的名單，發現溫省不錯，大商賈之家出身，對水利頗有些瞭解，才勾了溫大娘子做填房，看看以後能不能用得上。斷不可能是他想琢磨水利了，剛好填房差個人選，才選的對方。

一想到這裡，秦琬也覺得自己實在短缺了太多，之前在那些無足輕重的事情上浪費了太多的光陰——若非聖人拿奏疏給她看，她豈會知道百姓棄田而逃的事情這般嚴重？水利、漕運，更是之前雖然想過，但不知從哪下手的。

她的沮喪不過片刻，旋即就振作了起來，問：「我記得你是外出遊歷過的，可否有什麼稀奇事？」

裴熙