右賢王聽了，小心翼翼地說：「您的寬容體恤，實在讓我等汗顏，不知這騎射……」

聖人笑道，「自是考校馬背上的箭術了！不知貴方哪位勇士上陣？」

聽見聖人這麼說，右賢王心裡犯了嘀咕。

他雖秉性優柔，傾慕漢學，卻如草原上的所有人一般，對漢人的騎兵還是有些看不起的，認為漢人只是佔了人多勢眾，步兵強橫，武器精銳的便宜，又依仗要塞之力，才能將胡人給打敗。馬背上的戰鬥，漢人豈能比過胡人不成？

以己之短，攻彼之長，這可不是什麼聰明事，也不像大夏皇帝會做的。

右賢王打心眼裡就沒想過漢人的騎射能勝過胡人，但聖人這樣問了，他到底是派厲害的出去，還是故意輸一場？

這麼多雙眼睛看著，右賢王腦子裡轉過千萬念頭，隨即朝身後看了一眼，略帶些猶豫，仍道：「處真，你去吧！」

處真下意識地看了思摩一眼，見思摩神色平靜，立刻挪開目光。他知無退路可走，只得應了。

思摩面上還能繃得住，心裡已咬牙切齒，恨不得從右賢王身上撕一塊肉下來——他們先前雖討論過比試的人選，可誰能想到大夏皇帝硬要以己之短攻彼之長？沒防著這一手，此刻便進也不是，退也不退，派出去的人呢，贏也不好，輸了更不好。右賢王不願面對這個難題便派了思摩的人出去，大夏皇帝、都羅可汗真要怪罪，怪罪得也只會是思摩，不會是右賢王。

平日再怎麼稱兄道弟，關係密切，到這時候便見了分曉。

還有這個處真，平日瞧上去不是挺伶俐的麼，關鍵時候卻犯傻，他朝自己這裡看什麼看？大夏的武將不知如何，文臣卻個個奸猾似鬼，生怕他們不知曉自己的身份有問題麼？

右賢王不知思摩心中恨意，自以為解決了眼前的麻煩，總算鬆了一口氣，向聖人介紹：「這是處真，咱們西突厥處月部族長的兒子！」

在場的大多數人都不知「處月部」是什麼，但見右賢王自豪的口氣，也能猜到處月部必定是突厥的大部落，秦琬見父母疑惑，小聲說：「突厥最強盛的自是王族阿史那部，隨後便是左右賢王所屬的兩大部落，接下來便是處密、處月等大部落了。胡人與咱們不同，咱們徵兵是從百姓中抽調，他們徵兵卻是部落聯合的！突厥的左右賢王，還有好些設、達幹之類的高官，都是世襲的，可汗也奈何不得！」

沈曼聽得駭然，心道這與諸侯王有什麼分別？秦恪也驚訝不已，連聲問：「莫不是如周時一般？」

「可以這麼說。」秦琬想了想，加了一句，「不僭越稱王的話，處月部族長之子，按咱們這兒的說法，也能稱一句公子了。」非但如此，這聲「公子」還比大夏的許多公子來得金貴——大夏的公爵之子，個個都能招兵買馬，統帥一方麼？鐵定不行啊！

處真下場，自有人牽馬過來，右賢王這時又有點擔心，唯恐自己方才拋處真出去的舉動將思摩和處真都得罪了個乾淨，便道：「尊貴的大夏皇帝，處真對這匹駿馬並不熟悉，還望您寬限些時辰。」

「這是自然。」聖人輕輕頜首，允道，「來，給你們介紹一下我大夏年輕一輩的勇士。」說罷，望著匡敏，笑道，「他們幾個決定了順序沒有？」

匡敏立刻應道：「幾位少將軍抓鬮，已將順序給定了下來！」當然了，內裡的名堂，大家心裡明鏡似得。

西突厥與大夏的關係還算和緩，鮮卑有求於大夏，吐蕃人並不是特別擅長騎射，這些對付起來容易些的對手，自然要挑實力差一點的人來應付。至於東突厥、柔然、高句麗這三塊難啃的骨頭，不是強者，應付不來。

事關國體，頂多投機取巧到這等地步，再要玩什麼田忌賽馬，那不是精明，只會貽笑大方。

「他