尋月棠笑笑，沒說自己簽了將後半生身家壓上、此後經年為裴氏所用的契書，只淡淡回了句：「生意往來，本就如此。」

「那又是如何運來得這樣快？」

尋月棠亦沒有說這是行了她與裴家一同劈山開出的密道，只說：「裴家家主未雨綢繆而已。」

兩年半的時間，她自以為做了好多準備，事實上，也確實做了好多準備。

可勒州軍報傳回後，她卻忍不住一遍遍問自己：已做的這些，真的足夠嗎？

尋月棠看著落日沉沒，這一次，仍舊得不出個答案。

——

中路軍這些日子糧草漸漸告罄，與這相比，更嚴重緊急的卻是無了淨水。

謝灃本打算派一隊人馬循著依木河去斷絕毒源，但不知對方人數多少，派出之人很有可能有去無回，且那郭隨時可能出兵，雙方人數過於懸殊，於己無益。

如今就靠著些周邊雪山上殘存積雪化水飲用，估摸著要比糧草用完得更快。

那郭一直在對面看著大晉的動靜，他尤其記得兄長曾教他的：帶兵應學蟒，蟄伏非為懦弱，而是候伺良機。

他命人算著積雪消耗，在將耗盡那日上午出了兵。為的是將日頭最好的午時佔去，此時一過，那點僅存的雪水決計會消隕在日光裡，大晉便採不到最後一日的雪水了。

斷水、斷糧、無增援，又對強敵——這時機足夠將大晉士兵推至崩潰的邊沿，正宜己方。

那郭的大旗出來時，謝灃明顯分辨出了比我方更眾的人馬，迅速觀察戰場後，兵分三路，期盼能分割其隊伍，以軍陣取勝。

他在隊伍裡頭看見了左榮金王，希望能有意外之喜。

但意外之喜尚未到來，迎頭先是一棒。

兩軍纏鬥一處後，那郭身後突然讓出了一條路，其後馬蹄聲震天，謝灃看見一個重騎軍陣迎面而來——

這是一個方正的佇列，四面圍起盾甲，鐵鏈攀附內裡，騎兵與□□馬匹身上也都是嚴盔重甲。中原的馬匹，甚至承受不住這樣的重量，那郭卻用其組成了千騎甲隊。

在「咚咚咚」的聲音裡，重甲騎兵行過二軍邊界，沖大晉這邊而來，所到之處血肉橫飛，不慎碰上的兵卒幾乎是錯眼間就消失在了方陣馬蹄之下。

如一隻黑甲的怪物，正開口吞咬，如一柄移動的巨刃，正削人若泥。

那郭穩坐馬上，看著大晉士兵的方陣完全被重甲騎兵打亂，笑得恣意飛揚，他持雙錘，一指左榮金王，「讓我看出你素軫的誠意。」

左榮金王木然點頭，而後出了手勢，九百名隨他而來的步卒掏出懷裡毒藥，齊齊奔向大晉人馬。

這九百個兒郎在行路中互相對了眼神，笑中含淚，而後越奔越快

在路過那個重甲軍隊時，九百支毒藥竹筒開啟，一起擲入了重甲兵的方陣之內。

由於這個方陣本就用鐵鏈攀著，在這些致幻又致命的藥粉飛來時，人馬開始失控，徹底迷了前進方向，開始四處衝撞，有騎兵被馬匹甩下，當即殞命，也有馬匹被勒住脖頸，登時斷頭。

最後，只有那些及時掩住口鼻，未被波及的騎兵殺了同袍、斬了戰馬，才得以從戰場中心逃回到了隊伍裡。

到這時，千餘騎兵，所存不過一百。

這支無懈可擊的重甲隊伍，短時間內再不能出戰了。

那郭大怒，擲出雙錘擊碎了左榮金王的頭顱，而後火速退了兵。

這場戰鬥持續時間並不長，雙方卻都損失慘重。

尤其是那九百個扮做了素軫步卒的童子兵，本是他們一手促成了這場戰鬥的勝利，但幾乎是一息之間，身在敵軍隊伍中間的他們就全部喪了命。

謝灃當時並未眨眼，清楚