這就是承認了。

謝灃攬她在懷，「就因為他是山匪出身，才會讓他去做這事。盤兒，你大約不清楚，登州的匪寇難剿的原因之一，便是有百姓為其掩護。山匪本就是百姓落草而成，後來乾的也全是劫官、劫富而濟貧的事情，如何會不得百姓擁戴？

故而，每每碰到朝廷派人派兵剿匪，山上人便紛紛藏到百姓家裡去扮作良民。我當時去登州，也是先設了裡長，摸清人口而後上山的。張沖本就是實在人，又承百姓恩，建書塾這樣的事情給他來辦，無需擔心層層剝錢，自然就比那些失了本心的官吏更合適。」

尋月棠聽了，第一感覺就是——哇塞，三哥真的好厲害！真是把人心給狠狠拿捏住了！

情緒高漲，她抱住謝灃的臉一陣猛親，「三哥三哥，你真的好厲害喔！」

這話確實讓謝灃非常受用，雖官場中的阿諛奉承、溜須拍馬比她所說還更有文采，可就是她這句「厲害」更能讓他開懷。但他還是一把按住她不停扭動的身子，挪開她的腦袋，呼吸有些粗，聲音有些啞，哄道：「好了盤兒，不早了，該睡了。」

身邊人呼吸漸勻，謝灃卻仍在黑暗中勉力望著屋頂，終是難以入眠。

良久，他重重嘆了口氣：這小姑娘，什麼時候才能懂點事兒啊？

怎麼就領悟不到他不肯留宿的真實理由呢？

——

五日之後，謝灃、尋月棠一同上路。

一同跟著走的，還有阿雙、莊恆二人，他倆如今定下了關係，要去登州與阿雙的乾爹乾娘——李伯與周婆見禮。還有林勰與妙言二人，林勰是見謝灃走，他便想跟著，加上妙言聽說尋月棠要去，心裡嚮往，便跟著一起。

考慮到有女眷，路上便套了馬車。許多時候，尋月棠、阿雙、妙言都是在車裡談天，碰到心血來潮，尋月棠便會央著謝灃騎馬帶她。

二人共一騎，謝灃會揚鞭帶她賓士而去，一路絕塵，大有瀟瀟灑灑、浪跡天涯之意，只有清風送來不斷變輕的達達馬蹄聲與尋月棠鈴兒一般脆的笑聲。

給車內待著的兩人羨慕壞了。

但莊恆行在護衛一隊裡，阿雙自然不會出去騎馬，妙言倒可以去，但是林勰擔心她受不得顛簸，不肯帶她，搞得她心裡好不樂意。

「不要不開心啦，」尋月棠正支著手和泥巴，哄著妙言，「明日一早就會到登州府，今夜咱們先湊合著吃頓烤雞。」說完又問，「或許，你要玩泥巴嗎妙言？」

妙言瞧著她滿手的黃泥，搖了搖頭，「就就還是不要了吧。」

「也行，那你回車裡等著吧，外面涼。」

待妙言走了，謝灃才坐近，問：「烤雞？」

「嗯，」尋月棠點頭，「很快就好了。」

雞都是侍衛們幫忙處理好的，柴也是大家揀，火也是大家生。這一路行得慢，走了有三日，尋月棠這個主廚倒也沒受多少累。

雞肉醃好後用帶來的幹荷葉包好，外頭裹上泥入火坑烤，不多時泥巴幹掉，敲去土殼、扒掉荷葉，濃濃的雞肉香味便就蔓延開來。一直等著開飯的侍衛們，就像是被磁石吸引的鐵片子，登即從四個方向迅速靠了過來。

尋月棠不管別人，三下五除二敲破了兩隻雞，先撕了兩隻雞腿下來，「阿雙，這兩個是你與妙言姑娘的。」

阿雙接了往馬車那邊走，路過莊恆踢了他腳，「呆子，靠這麼遠作甚？往前湊湊啊。」

見尋月棠又拆兩隻雞腿下來，林勰連忙伸出手，卻見尋家妹妹那個小白眼狼，帶著雞腿、拉著謝三就跑，臨了那謝三還又捎上了剩下的雞肉

呵，林勰冷笑一聲，找了個石頭，自食其力，哐哐開始砸泥殼。

可能自己動手的就是比較香？林勰看著自己手