7月18日，英國、日本關於封鎖滇緬公路運輸之協定在東京簽字，協定規定：自即日起，禁止軍械、彈藥、汽油、載重汽車及鐵路材料經緬甸運入中國，同時「緬甸禁運之貨物，香港亦予禁運」。

而法國也跟日本勾結，封鎖了滇越鐵路。

如此以來，重慶政府的抗戰變得愈發艱難了。

即便是美國，也在7月29日，美國副國務卿威爾斯在華盛頓向記者宣稱：「美國願於適當時機，用談判方式放棄在中國之特權。」

這句話是什麼意思啊？

就是說，中國的利益是可以交換的，只要日本吃相別太難看，美國願意跟它討價還價！

國家之間，只有利益！別把美國後來參戰說得多麼高尚！什麼反法西斯同盟，那都是為了利益暫時的結盟。

因為隨著戰事的發展，日本企圖獨霸中國，進而佔據了東南亞，他們動了美國人的乳酪，逼得美國只能靠邊站，所以美國才不得不參戰！

而在中國國內，日軍推行「以鐵路為柱，公路為鏈，碉堡為鎖」的「囚籠政策」。日軍在鐵路沿線大小城鎮、車站和橋樑、隧道附近，均築有堅固據點，各以數十至數百人的兵力守備，並派裝甲火車巡邏。鐵路兩側10至15公里的要點，築有一線外圍據點。

與此同時，日本全面加強對中國的經濟封鎖、軍事進攻和政治誘降，給抗戰增加了更大的困難，國民黨內一些人更加動搖，妥協投降危機空前嚴重。

就在這種抗戰最黑暗的時刻，大赤黨發動了百團大戰。

百團大戰持續了3個半月，九州軍動用了105個團，共進行大小戰鬥1824次，斃傷日軍20645人，偽軍5155人，俘虜日軍281人，偽軍1407人；繳獲各種槍5942支，各種炮53門；破壞鐵路474公里，公路1502公里，橋樑213座，火車站37個，鐵軌217萬餘根，枕木1549萬餘根……

九州軍傷亡17萬人，中毒2萬餘人。單是129師戰後統計，全師戰鬥減員達7812人。

百團大戰打擊了日軍的「囚籠政策」，推遲了日本的南進步伐，重擊了日偽軍的反動氣焰，極大地振奮了全國的抗戰信心。

秦笛在重慶住了幾天，在此期間，他還見到了堂妹秦湛。

秦湛從美國回來後，便在父親秦漢旭的安排下，進入重慶密電所，很快進入角色，成為破譯日軍密碼的核心技術人員之一。

秦笛關切的問：「最近有沒有相親啊？」

秦湛展顏笑道：「哥，我這一年裡頭，相了十好幾回親，覺得有一個人，印象還不錯。」

秦笛大喜：「是嗎？能不能讓我見一見？」

「好啊，趕明兒我請他過來。」

次日傍晚，秦笛見到了一個年輕人，跟秦湛年齡差不多，身材高瘦，長方臉，眉毛細長，兩個招風耳，鼻樑高挺，眼窩深邃，看上去頗有神采。

雙方坐下來，晏雪親手端上茶水。

秦笛問：「小兄弟，怎麼稱呼？」

年輕人身體微微前傾，答道：「我姓錢，名叫『錢磊木』。」

秦笛問：「吳越錢家人？令尊是哪位？」

「家父錢大鳴。」

秦笛微微一笑：「明白了。」

先前曾經提到過，錢家乃是大戶人家，出過很多大人物，曾經出過五位人大代表，由此可見，這不是一般的家族。

錢大鳴曾經留學日本，歸國後做起了實業，乃是中華實業信託的董事長，還是交通銀行和中國銀行的常務董事，屬於江浙財團中的一員。

隨後透過不斷的詢問，秦笛逐漸瞭解到，眼前這位錢磊木，乃是錢大鳴的長子，也曾在普林斯頓大學留學