穆清卻又更添了幾分笑意道：“時下世道艱難，老丈謹慎些原是該的，只是我這裡當真是誠心求人制衣。”說著她頓了一頓，轉眼看向下面，有意略微抬起手探向高臺下聚集的農婦們，“價錢上，絕不會教眾姊妹姨嬸們虧了去。”

高臺之下，人群果然起了動靜。時值春日剛下了苗，正是青黃不接之時，誰個不想掙些外財，好貼補家用。當下穆清向蘇副尉使了個眼色，他倒機靈，忙上前道：“這位顧娘子最是好爽仗義的，買賣上一向好大手筆。此次裁紙軍衣的開銷，她都擔下了呢，若尚有信不過的，便下到場邊去看那些車，布料錢銀俱在，如何不放心？”

鄉人畏官。既見蘇副尉的臉上略有了不滿，里正面上一苦，不敢再疑。穆清復又道：“這也詐不去甚麼，我若在錢銀上剋扣了，難不成這些布料還不值這些錢麼？”聽了這一句，里正的臉色一鬆，心也跟著落下了。暗暗算著這布料怎不比工錢貴重。竟是自己糊塗了，遂一迭連聲道：“正是，正是。顧娘子確是位響快人，自是一言九鼎的。”隨後清了清嗓子，將一應規矩價格與高臺下的農婦們說明了，下面的婦人們皆喜出望外。一時又鬨鬧起來。

“我家願領制二十件。”“我家人多，可領五十件。”“我且先領十件。”……

嘰嘰喳喳的聲浪又湧動起來。里正手忙腳亂地指派人手跟著紀錄各家所報的數字。穆清止住里正，側頭向蘇副尉低語了幾句，蘇副尉亮開嗓門道：“諸位暫請靜一靜，咱們還有句話。先說在前頭。”

蘇副尉開腔連著說了兩遍，才將眾婦人的吵鬧聲壓制下去。穆清緩緩上前兩步，揚聲道：“錢銀。自是虧不了各位，只有一樁。且盡著心裁製。若是投機取巧，敷衍了事，別打量著官中不知。凡是又針線粗爛的，領了布料暗自昧下的，過了時候交付不出的，休怪我分文不付。須知這些夏衣中兼有軍衣，箇中利害不必我贅述，各人自省得，哪一個膽敢誤了軍中所需，莫要等錢了，只等著一副枷鎖便罷。”

她嗓音遠不及那些個鄉野婦人，且穀場寬闊，即便是特意揚了聲，那聲音仍不十分洪亮，僅勉強能讓場中的人聽見罷了。可這話，卻透著力道，乾脆直白，頗有點不怒自威的意味。就連一邊的里正，也不禁抬頭小心地望了她一眼，心中奇怪，這婦人究竟是何來歷，看著似是普通商婦，又全然不像。

他眼角的餘光瞥到後面立著的杜如晦，只見他氣定神閒，從頭至尾不曾發過一言，僅半含笑意脫離事外地觀望著。里正原比別他鄉人有見識，及此他沒來由地頭皮一陣發緊，事已至此，恐怕這差事已然推脫不得，要想保得平安無事，惟有自己緊加敦促，小心伺候了。

諸事既已講定，穆清便請魯阿六一眾人將車盡數趕至場內，開啟板木箱子，讓布料盡顯於人眼前。最後一口箱子比之前那些小些，看著卻更加堅實，穆清上前親自開啟了，請里正過目。“這裡有一百緡錢，充作定錢，請老丈點算。”

里正喚了人來點算過定錢，並那些布料，一同鎖入倉內，蘇副尉安排了兩名親兵及八名魯阿六帶來人手，以此數例為一組，輪換著看守。

這一日只鬧到午後，穀場中的農婦挨著個兒地上報哪一家，所預領的布料，交付成衣的件數、時限等具體事宜。照著穆清事前的吩咐，三人專管記寫造冊，記錄完了，便依照冊上所錄的數量，一人報數，一人發放，將布料一一分發予眾人。

待到穀場上的人皆散去時，車上的布料已去了一半，穆清方才鬆了口氣。叨登了大半日，竟連一口茶水都未及吃，也未應里正的邀往他家去歇坐，便留下看守兵丁，登上馬車，自回城去了。臨行，穆清又再叮囑蘇副尉，“凡事以禮相待，約束兵丁切勿驚擾了鄉人，驗收時卻要從嚴。事無大小，若有異變，速遣人進城傳予我知。十日後，我便