了不少暗娼賤民，並幾家賭坊，白日裡三教九流混雜，門庭倒並不稀落。至晚間則更是熱絡，閉坊後徹夜燈火直至天明。

穆清在晉陽城客居一年有餘，只聽旁人說起這南樓坊，並不曾踏足過，一來從未上過心，二來畢竟是女子，無端出入這等場所終是不妥。故逛便了晉陽城。也從未入過南樓坊。

此時她卻顧不得那許多，回頭吩咐了一聲阿柳，付錢驗看了布料後便在店中候著。自己腳下不由自主地向店外邁去，橫越過大道，又鬼使神差地踏上了往南樓坊的小道。

隨之而來的阿月小心地拽了拽她的衣袖，“娘子。當真要去麼？許是，一時看錯了眼？”

“你看錯眼。我亦看錯麼？”穆清輕甩開她的手，皺起眉頭向小道延伸處探望了一眼，“左右也未曾見識過，既已來了。略看一看又何妨。”

說話間已然入了坊門。穆清抬頭掃過兩眼，瞧著卻與其他坊內無甚大異，門戶有的緊閉。有的虛掩，雖不是有閒人來往走動。卻也未見得有眾人說得那般不堪。

行了一段，道邊一側有一戶略高門大院些的，大門向著坊間大開，有三兩人直直進出，無門房之類上前盤問，裡頭隱隱傳出鼎沸人聲，因隔得遠，聽不太真切。

穆清大著膽子踏進大門，朝院內走了幾步，裡頭兩間廂房並一間正屋，三合的院子，喧鬧聲便是從中傳出，辨聽之下，竟全是粗厚渾重的男聲。一間廂房中走出一名罵罵咧咧的漢子，一眼瞟到穆清與阿月，怔了一息，眼光立時放亮，涎著臉笑迎上前，“二位妹妹是要往哪處去？”

穆清心頭一緊，也不搭理他，拉著阿月便從來路出去，那人倒也未追行出來。二人一路不敢回頭，行至連著街市的小道口方才停下。阿月撫著胸口心悸道：“那是甚麼地方，怪教人驚怕的。”

“是賭坊。”穆清疑神地又向小道那頭舉目投望了兩眼，咬著下唇，心下不定，他何故要往那地方去。當下也不多計較，回至布肆內，阿柳已將布料仔細驗看過，並寫了宅子所在，請店主差人送去。

原還想著去書坊瞧瞧可有甚麼能收羅的，卻因心裡膈應著一層，一時興致全消，便帶著阿柳阿月直接回了宅子。

阿月與穆清兩人皆未錯眼，匆匆轉入南樓坊的，正是杜如晦。他卻並非獨自一人，在他之前進入南樓坊小道的，還有一人，阿月不認得，故未嘗留意。

南樓坊的賭坊因連日大風沙塵，閉門數日未開，晉陽宮也因連年未接駕一向閒置，故晉陽宮監便成了整個太原郡最為清閒的官職，清閒的晉陽宮監自是極有時間流連於博戲之中。賭坊連日不開門，他便憋悶得意興闌珊，心緒煩亂。

好容易這一日大風歇下，直將裴寂引逗得心癢難忍，未過晌午，便急匆匆地往南樓坊去。杜如晦悄然隨後，這便跟著他，進了那煙花賭徒共聚之地，跟著行了一段，轉入一家稍有氣派的賭坊，那裴寂無疑是常客，一路人皆同他寒暄，徑直便入了正房，到了一行雙陸之戲的高案前。

杜如晦立在圍觀作戲的人群之外，藉著身長，越過人堆向內觀望了一陣。雙陸之戲雅俗共娛，侯門顯貴的人家，不論家下僕婢還是深閨娘子，皆能對博上幾局，杜如晦年少時亦曾陪著祖母頑過，時常有意輸讓，哄逗著祖母舒懷消遣。

他心內淡然一笑，多年不曾沾手，如今又得藉著這雙陸行一回哄逗之事。當下便擠開人群，一點點蹭到高案前，有意立在裴寂抬眼便能望見的地方。

果不其然，不出片刻，裴寂忽驚詫地伸手拍了一下他的手臂，杜如晦轉過臉瞧去，兩人因在唐國公處見過數次，相識卻不相熟，此時竟在賭坊相見，面上俱有些意外尷尬。

裴寂心下轉過，能在此遇著他，只怕他亦好此道，便笑著起身拱手，“克明亦喜好這頑物？