還有一個幫趙奎管過軍賬的人，仍被關在牢獄裡，段嶺又親自去探問，把人帶了出來。那人只有二十來歲，單身漢一個，名叫施戚，要啟用此人，一時半會兒倒是不行，段嶺只得預備下報知牧曠達，過個十天半月，讓施戚以戴罪立功為由，趕往鄴城也就是了。

折騰許久，已是深夜，段嶺伸了個懶腰。

“還要去見你師兄弟不？”武獨問。

對，還有黃堅等人，段嶺哭笑不得，這連日實在是太忙，連喘口氣的時間都沒有。

“明天再見吧。”段嶺說，“我想回家。”

武獨說：“明天就出發了，有的是時間休息。”

段嶺一想也是，只得收拾心情，與武獨前往天下第一攤。

雖已是深夜，天下第一攤卻依舊喧譁，還有一個時辰才打烊。黃堅與秦旭光、曾永諾在大堂內喝酒，吃著小菜，等著段嶺。

“不過是隨口一說。”秦旭光笑道，“王兄弟竟是一諾千金，足感盛情。”

“應該的。”段嶺笑道，“讓各位等了這許久，實在是不好意思。”

段嶺心道好險，若不是武獨說了，自己說不定就回去睡覺了，一旦失信於人，這朋友就不好交了，以後還是須得嚴格要求自己。

“這位是……”

曾永諾認出了武獨這監考官，只等段嶺介紹，段嶺便說：“這是我義兄武獨……”

武獨過去與麵館老闆說了幾句，二樓雅座客人剛走不久，本該收拾不待客了，不過老闆與鄭彥關係好，便答應為他們將位置挪到二樓去。

“你們上去坐。”武獨說，“我在樓下坐會兒。”

三人便與武獨點頭，與段嶺一同上了雅座，剛坐定不片刻，樓下送來四碗麵，段嶺正餓著，便告罪開吃了，餘人喝了一夜酒，正好補點吃食。

“沒想到你的義兄竟是武獨。”曾永諾說，“還在家中時，便聽說淮陰鄭彥的名頭，大陳還有另外三名刺客。”

“是啊。”段嶺笑道，“也是因緣際會，與他相識，一切都是命中註定的。他收留我安身，引薦我予牧相，如父如兄一般。”

眾人這才知道，黃堅先前也未知段嶺底細，此時聽到，便頻頻點頭。

“今夜來得倉促。”秦旭光說，“早知該設一席，好好招待，夜也深了，吃過麵，大夥兒就散吧，明天咱們換個地方，好好喝酒。”

“小弟明天就要離開江州了。”段嶺想了一想，笑道。

“什麼？”眾人十分詫異。

段嶺心道有話現在就得說，以他的猜測，這三人裡頭，黃堅是一定會做官的，巡鹽御史遺孤，雖不知其才學如何，李衍秋本著體恤之意，也不會虧待了他，更何況能得牧曠達重用的人，應當有些真材實料。

而黃堅既然與秦、曾二人結交，可見差距不大，換句話說，這三人應該都不會差。

“要去鄴城。”段嶺答道。

三人登時動容，段嶺簡單說了經過，黃堅向來覺得這個師弟不簡單，卻沒想到殿試第二日就要出去辦事，先前又從牧曠達處隱約得知潼關一事，便道：“今夜等你不來，便在猜測你是否與師父商量如何解決鄴城之危，沒想到竟要勞動你親自走一趟。”

“否則無人能去。”段嶺說。

秦旭光說：“河間自上梓之後，便一蹶不振，朝廷也已多年未再管此地興衰，如今想來，說不定也是天意。可你做過詳細計劃沒有？”

先做什麼，後做什麼，段嶺大致有一個想法，此時正好說出來，讓三人幫他出出主意，於是大家便開始討論，要如何把有限的資源利用起來。三城風雨飄搖，久經戰亂，一個不小心，隨時都可能會散架，實在是危險至極。

“初到時法不可過苛。”黃