三位嬤嬤下午閒暇的光景，願意在這裡打發時辰，樹蔭環繞，圍著石桌坐，打扇閒聊，花果紋青花折口大碗裡盛著冰鎮的西瓜，細語間吃上一瓤，西瓜的香甜順著喉嚨往下留，滿肚子清涼。

適才溫嬤嬤出來，招手讓兩個小丫鬟分別去湯嬤嬤、雙嬤嬤那喊人，不必說何事，只說溫嬤嬤找人即可。

三個人有默契，小丫鬟這般一說，就知道往花窖這邊趕，還沒過小半個時辰，兩個嬤嬤前後腳過來。

雙嬤嬤抱怨道：「你這老貨，大熱天不擱屋裡躲太陽，急匆匆喚人為何？」

溫嬤嬤也沒拐彎抹角，她指了指石凳：「我拿帕子擦過，坐吧。」

待二人坐定，她才說道：「剛剛太太找我，問我願不願意跟著大小姐陪嫁。」

湯嬤嬤臉上的笑意瞬間凝固，她扯扯嘴角，往前湊了湊，問道：「以前一點口風沒透出來，怎麼突然提這個？」

三個人往深裡想了想，也就明白了馮氏的用意。

湘雪自從禁足之後，基本不見人，她這個教養嬤嬤，也就成了擺設，加上馮氏透出風聲，三小姐閉門思過忙碌，院裡人不許叨擾，溫嬤嬤一個月也見不了小姐幾面。

若說這三小姐，對嬤嬤委實算不上敬重，態度雖稱不上頤指氣使，但高高在上擺出小姐的姿態，款兒倒是不小。

等回了京城，她更是看溫嬤嬤不順眼，總覺得溫嬤嬤安插在自己身邊的人，溫嬤嬤真是冤枉，後宅的爾虞我詐她才懶得參合，再者，她是蘇老夫人挑選送來的，三小姐如此想，真是偏頗不公。

上個月，湘雪和蘇老夫人提議，說回了京城，自己的教養自然有祖母操心，還有大姐姐做榜樣，嬤嬤可以歇歇。她話說的漂亮，又捧高蘇老夫人，自此自後，溫嬤嬤更像是被束之高閣的碧玉，無人問津。

溫嬤嬤不在乎坐冷板凳，到了京城，去給小姐們授課，一個月的銀子也水一般的流進口袋，又不是非蘇府不可。

她正琢磨著離開蘇府後怎麼安排，不料馮氏來了這麼一席話。

湯嬤嬤思考一陣子，說道：「這倒也是一個出路，不說前途還是其他，大小姐為人不錯，待在她身邊也值得，像咱們這種人，其實也就是如同浮萍一般，四處飄搖。」

溫嬤嬤孃家沒什麼人，有也等於無，難道老了還指望侄兒來奉養自己？她也沒痴妄，只求多攢些銀子，老了別太孤苦罷了。

雙嬤嬤說你自己拿主意，誰也不能替你做主，說著話，蔓草從遠處一蹦一跳的走過來，兩個圓髻穩穩的貼在頭上，絲毫沒散。

她過來也不拘束，喝了一口香茶，笑道：「我就猜大母來了這裡。」

蔓草的性子一如既往，天真爛漫無拘無束，湯嬤嬤發愁不已，說大戶人家的丫鬟，哪有這麼不守禮的。

反而是湘玉不當一回事，說蔓草看起來單純，但心思算計不必別人少，吃不了虧。

湯嬤嬤微怒道：「你不在院子裡伺候七小姐，跑來這麼作甚？」

蔓草委屈的吸吸鼻子，瞥了一眼湯嬤嬤說道：「我……我有話想和大母說。」

「說罷，兩位嬤嬤又不是別人。」

蔓草似乎被嚇到，拍拍胸脯說：「我不敢和七小姐說，只好先告訴大母，大母你看著拿主意。剛剛丫鬟找大母，我便想跟著來，我知道是在花窖這兒，路上經過西圍院，無意間瞧到芳姨娘在和人交談。」

湯嬤嬤紓了一口氣，神色鬆緩：「我還當是什麼大事，芳姨娘就是和人耳語幾句？你大驚小怪的。」

蔓草連忙擺手：「不是的，沒這麼簡單，我見到……見到芳姨娘在和廚房的聶曾說話。聶曾我知道，七小姐尤為喜歡他的手藝，上次小姐們的宴席，全是他一手置辦的，一水的湘菜，那菜我也