在幾萬人的報名中篩選出數千人進入訓練營，前十天中，因為劇烈的沙塵暴和自由黨空投的異獸的攻擊下，只剩下了三千人在沙境中徒步前行，數字還在不斷減少——直播間實時報出退出者的名字，為數不多的晶眼晃蕩在沙境中。

我沉默地看著直播，在所有參與者的名單中尋找著熟人，最後找到最熟的人就是方則亦，還有麥子。

作為一個囚犯，我的待遇實在是有點兒好，我喝著上好的茶和足夠好吃的點心，坐在柔軟的恢復艙中咀嚼食物，在報紙上出現就會上頭條的理事長就拖著個三條腿的破凳子坐在我旁邊，根據我看的這些東西依次解說之前發生的事。

我這才知道，自由黨申請沙境那麼一大片地方鬧出這麼大動靜，完全是得到了修真界的許可。

「也就是說，你們早就知道天人的存在？」

「是學術爭論，」理事長和我一起邊看直播邊解釋，「聯邦建立之初，從妖族手裡接管了此物，但是最初不知道這是什麼，只知道妖族皇帝和其殘餘勢力在這裡，所以處於政治需要，分出一些研究人員進行研究，最終知道了將人的神魂直接上傳白塔的方式，經過周密的準備，幾位先驅進入白塔……經過了和妖族的磨合，接手了妖族關於天人研究的全部遺產。」

「但是你懂得，意識形態的戰爭遠高於所謂的外星人，天人，甚至聯邦內部懷疑這是妖族的陰謀……恰好那段時間學界出現了一種言論，就是妖能靈能同源的說法……事情太巧，人類對妖族的恐懼深刻心底，以至於無法理智看待，議會和俠士聯盟出現了一邊倒的恐懼，認為這就是妖族反撲騙取人類信任的開始……所以，針對學界，展開了一場肅清運動，將所有說妖能靈能同源的學者……都指責為奸細。」

我想起青龍城寨的老者，想起我和唐宜偷偷摸摸研究這件事，默默點點頭。

「等到後來，議會換屆，一屆又一屆，也沒有將這件事平反……而第一批進入白塔的研究人員陸續去世，他們的報告中無一例外地證明，妖族所說的是對的。」理事長看看我杯中涼了的水，抬起手重新加熱遞給我，我捧著杯子，聽得格外入神。

「天人，外星人，不管叫什麼，他們有什麼目的，是善是惡，如果公之於眾，都只代表一件事……」

「恐懼？」

「對，恐慌，我們完全不瞭解他們，一旦把資訊公之於眾，剛結束戰爭狀態還沒多久，凡人界經濟發展還不穩定，修真界也沒多少強者，而且管理散亂，一旦被人知道了，恐怕不等敵人來打，我們自己的社會秩序就會崩潰，然後華夏星自己把自己毀滅。」

我深吸一口氣，我仍然在想唐宜，她說過一些……類似的話。

「那時候你應該還小，應該察覺不出世界的變化……凡人發射衛星的頻率更高了，準確說，開放了商業衛星的發射許可權，這樣所有大財團都可以發射自己的衛星。即便是議會，絕大多數人也不知道這到底是為了什麼。修真界也開始籌劃改革重組的事…… 但是無法言明，只好說是為了社會發展云云，實則是為了整合力量，為天人不知道什麼時候的行動作準備。」

「我師父去過天人那裡，但是她反對改革。」我說。

理事長嘆了一口氣：「她一向不參與修真界的事，但是她居然比我們更早地直接去了天人那裡……我想，她可能就是在去過那裡之後，被恐懼擊敗了吧。」

我雖然不認同，但是也沒說什麼。

「改革看起來突然，實際上早已籌謀許久，直等到一個合適的契機。」

「妖狐甦醒？」

「對，將未知的恐懼，變成已知的力量，之後的事，你都知道了。」

「那現在制度已經準備好了？天人的訊息被我捅得到處都是。」