”索蘭達嘲弄地看著妹妹，“這是我在你的烈炎王宮裡學到的最寶貴的一課。知道嗎，你的泰倫斯親王把我當成是你，對我可是百般寵愛呢。”

“你以為他真的像你那麼傻？”凡妮莎終於忍不住把實情說了出來，“第一次，你們的第一次，他就已經看穿你了。那之後的一切都是他布的局，他寵你，只不過是因為你佔用著我的身份，而你盛夏之國大公主的身份也還有利用價值，如果你不聽話，他會像碾螞蟻一樣抹掉你的存在！”

“你這麼說，不過是想離間我們。”索蘭達把空杯子往桌上一頓，“總之我手上有你想要的，而你就必須乖乖聽話！”她抬了抬身，從座椅下抽出一把長劍，劍刃很長、利如剃刀，在帳篷裡的燈火下閃著魔法的寒光。

“亞恆利之劍！”凡妮莎認出那是羅格的劍，說明自己的血蘭衛在對方的手上。這幾乎是必然的，但又是公主最不想看到的結果，泰倫斯想要一份雙保險，既要讓勇武的索蘭達對自己死心踏地，又要將凡妮莎這個可能的未來女王牢牢地攥在手心。“泰倫斯真是把畢生的本領都傳授給了你啊！”凡妮莎盯著亞恆利之劍，咬著牙說。

索蘭達得意地收劍入鞘，繼續喝她的酒，“親王知道自己棋差一招，沒能留住那兩個你最心愛的寵物，但血蘭衛對你來說更有實際意義，你不會眼看他們上斷頭臺的。”

“他們是忠於烈炎之國的！”凡妮莎動情道，“沒人知道我是誰，他們加入血蘭衛是因為王宮的宣召！”

“哦是嗎？”索蘭達玩味地看著妹妹的眼睛，“那誓詞是怎麼說的來著，讓我想想：

“我以戰士之榮譽起誓：

從今以後

將自己的長劍與生命

奉獻給盛夏的公主——凡妮莎

我將不計付出

不惜鮮血

在公主的帶領之下

穿越黑暗的迷沼

我發誓生死相隨

強敵當前

不畏不懼

直至生命燃燒怠盡

熱血染紅雪蘭。”

說完，索蘭達陰陰地一笑，“他們可是在向凡妮莎公主宣誓效忠呢。你忍心看著他們死在屠刀之下嗎？”

聽著索蘭達的誦唸，凡妮莎彷彿又回到了那個烈日炎炎的下午，自己坐在競技場的最高寶座之上，傾聽著腳下的騎士向自己宣誓，此刻的她終於有了盔甲在身的安全感，二百二十名精挑細選的傭兵騎士，自己終於擁有了第一支兵團，他們是基石，是資本，從今以後，自己不再是孤零零的乞丐公主，有他們在身邊，自己就像一個荷包裡裝滿金幣的旅人，可以放開手腳做事，不再受制於人。

自己真的能置他們的安危於不顧嗎？

“你手上有羅格，”凡妮莎話鋒突轉，用手指敲了敲自己的頭，“我手上也有你心心念唸的人——來自冰沼之國的麥特？？艾斯特拉。不知道與一幫僱傭侍衛比起來，是否愛人更有份量呢？”

“麥特不過是個毛黃小子，”索蘭達果然上當，順著凡妮莎的思路走了過來，“他的死活怎會計入盛夏之國未來女王的考慮範圍？”

“看來我的好姐姐還是一如繼往地無情無義啊，”凡妮莎故意透露更多關於王子的訊息，“不過麥特可是為了你幾次衝回盲螈遍地的巖洞，還為了阻止我們換回身份，冒死搶奪禁魔石鎖呢。如果這都不算愛，那我寧可相信世上沒有真愛。”

“他不過是塊借力的浮石，拿什麼來配未來的女王？”索蘭達眼神一黯。

凡妮莎看得出這話說得有多違心，“可憐的麥特，如果他聽到你這句話一定會傷心致死。”她踏前一步，正色道，“我知道你對我沒有半分姐妹之情，但我還是要勸你最後一句——同是一國王儲，麥特對你才是真