季鶇隨手拿了套乾淨柔軟的棉質睡衣，鑽進浴室，舒舒服服地泡了個熱水澡。

然後他點了份羊排套餐，又第一次嘗試了某座世界知名酒莊的起泡香檳，吃飽喝足之後，心滿意足地滾進柔軟的床鋪裡，抱著被子開始醞釀睡意。

然而平常睡眠很好的季小鳥，這會兒卻睜眼盯著天花板，腦中思緒紛繁，根本無法平靜入睡。

當他在小黑屋裡看完了「勇敢者直播」的宣傳片之後，季鶇忽然意識到，「桃花源」的參演者們，究其本質，其實與遊戲裡那十二季的參賽者沒有任何區別。

他們被規則所限，哪怕在兩個「世界」之間的休息間隙裡，即使回到安全的「桃花源」，他們都要為接下來的挑戰作準備——在死亡的壓力面前，只能將所有的精力放在考慮如何變強，還有怎樣才能活下去上……

——「桃花源」到底是什麼？

季鶇發現自己以前從來沒有深究過這個問題。

在見識了諸般神奇與異常之處以後，參演者們都會很快被「桃花源」徹底控制，心安理得地住著舒適的房間，吃著美味的食物，穿著合身的衣物，享受它提供的一切資源。

與此同時，因為知道自己無力反抗，所以他們只能默默遵守規矩，然後如同一匹匹毛驢一樣，朝著不斷地朝著懸在眼前的那根名為「突破ss級難度」的胡蘿蔔努力……

「這樣不行……」

季鶇用只有自己聽到的聲音，輕聲地呢喃道。

——不過，應該怎麼做呢？

季小鳥同學閉上眼睛，眉心淺淺地擰出了一個皺褶。

他將不能說出口的疑問按捺在心底，強迫自己清空大腦，抓緊時間好好休息。

哪怕許多問題像雪球一樣越滾越大，但有些事情是急不來的。

季鶇知道，現在的自己還太弱小、太無知了。

而 「桃花源」的監視又無處不在。

所以，在有足夠的能力做些什麼以前，他一定不能向任何人透露出一絲口風。

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季鶇這一覺睡得不太安穩。

他做了一個十分混亂的夢。

夢中的他似乎在毫無準備之中進入了一個陌生的「世界」，身邊沒有一個同伴，甚至看不到一個人類。

他被迫在一片叢林裡奔逃，被一大群奇形怪狀的生物追得到處亂竄。

而更可怕的是，季鶇發現自己的余光中永遠有一個看不清面容的黑影，那影子彷彿是一個人，一直如影隨形，總尾隨在他的身後。

可每次他回頭往後看的時候，那黑影就會消失。

但只要他將頭轉回去，在下一個不經意之時，視線剛一偏轉，那人影又會再度出現在他的餘光裡面。

夢裡的季小鳥，被這種近乎絕望的被監視感逼得快要精神衰弱，偏偏光是對付那些層出不窮的怪物，就已經讓他拼盡全力，好幾次命懸一線，險死還生了，根本沒有時間思考應該如何對付那道僅存在於他余光中的黑影。

最後，季鶇在夢裡失去了他的一條胳膊，也失去了他的寶貝長弓，兩條大腿上布滿了深到幾可見骨的傷口，要不是夢中沒有痛覺，受了這麼重的傷，怕是早就因為疼痛和失血失去行動能力了。

就在小鳥心力交瘁，幾乎就要絕望了的時候，一隻比人還要高的變異蟾蜍從遮天蔽日的芭蕉葉間躥出，一下子就將他掀翻在了地上，他甚至來不及用僅剩的那隻手拔刀抵抗，一條布滿尖刺的長舌就朝著他的眉心射了過來。

季鶇本能的閉上了雙眼。

也就是在這一瞬間，他眼角的餘光最後一次看到了那道一直尾隨著他的黑影。

影子就在他的身邊，彎腰俯身，居高臨