英國公顫顫巍巍到了御書房外。

見曹公公站在廊下，他上前去，勉強擠出個笑容來：“聖上因何圍了我們英國公府？曹公公，還請與老夫透個底。”

曹公公擺了擺手：“國公爺，您真不知道是哪兒惹了聖上不快？”

英國公幹笑了兩聲。

他當然知道。

兩個兒子雖然沒從順天府打聽出什麼訊息來，但留在外頭的人手還是得了些狀況。

曹公公親自走了一趟順天府。

朱綻說動了於家兩兄弟往衙門遞了狀紙。

牽扯了毒害發妻，單慎肯定不會讓朱騁輕易過關，想來也已經掌握了王公公的狀況。

再具體的，英國公沒有把握，因此他只能聽曹公公的口風。

往日曹公公能抬一手、通個氣的時候，很少推諉，畢竟你好我好大家好，曹公公也不想聖上大發脾氣，可現在……

曹公公直接把問題拋回來了。

英國公暗暗嘆了口氣。

看來局面比預想得還要糟糕。

跟著曹公公進去御前，英國公哆哆發抖著，埋著腦袋跪下了。

聖上冷眼看著，沒叫起，就這麼讓英國公跪著，自顧自批摺子。

直等了有半刻鐘，徐簡到了。

聖上下旨圍英國公府的同時，也使人去順天府召他。

徐簡與聖上行了禮，又看了眼地上的英國公，抿了抿唇，一副欲言又止的模樣。

聖上道：“有話直說，不用吞吞吐吐。”

徐簡這才道：“英國公看著比上午時老了二三十歲，早朝後來御書房磕頭那會兒，還沒抖成這樣。”

英國公示弱的小算盤被一言揭穿了，偏又不能承認，只能替自己打圓場：“老臣惶恐、惶恐！”

聖上深吸了一口氣。

叫徐簡這麼一打岔，他憤怒的情緒稍稍緩解了些。

先前沒有立刻質問英國公，也是怕脾氣上來直接把這老匹夫砍了。

倒不是不能砍，只是還有許多事情要從英國公嘴裡挖出來，英國公便是死，也不能讓他帶著那些秘密去死，必須交代得明明白白。

衝曹公公抬了抬下顎，聖上示意他攙扶英國公起來。

英國公沒敢起：“老臣有罪，老臣養出那麼個沒良心的兒子來……”

如此推辭幾次，英國公也知道硬擰不得，爬起身來在邊上坐下了。

聖上讓坐，不一定是開恩。

他一味逆著不肯坐，也沒法扭轉乾坤。

說白了，態度擺出來了，對結果的影響並不大。

掏出帕子，英國公擦了擦額頭上的汗水，強壓著心頭怨氣，與徐簡道：“早知那不肖子還有那麼些見不得人的事兒，老夫哪有臉皮還讓他在順天府裡住廂房、好吃好喝著，該去大牢裡好好反省。”

徐簡直接道：“別這麼說，上路飯都是好酒好菜。”

英國公一口氣哽在嗓子眼，明知徐簡是挑釁，他發作不得、也告不了狀，只能嚥下去。

聖上鬆弛了情緒，問徐簡道：“與朕說說案子。”

“朱騁還沒有認罪，但朱四夫人身上的毒方已由御醫確認，那外室的口供也指向朱騁，”徐簡說完，又問英國公，“令郎下毒之事，國公爺可有疑議？”

英國公道：“老夫萬分痛心疾首，作為父親，老夫想說那外室的嘴信不得，可作為臣子，老夫相信順天府不會胡亂斷案。”

“我不會審問、斷案，去順天府也就是跟著單大人體會體會衙門事宜，”徐簡清了清嗓子，“現在單大人不在，我想到什麼問什麼，國公爺也配合些，有什麼答什麼，都好交差。”

英國公窺了聖上一眼。