黃雀在後

次日，整個錢塘都在議論著昨夜蕭府的慘劇。都言蕭家小郎撞了邪，才娶了小嬌娘不足一月，好端端的卻投了自家的荷塘。那水原也不深，不過半人高，可偏偏淹死了人。半年裡頭兩條人命，蕭府頓時成了凶宅。

蕭家沒了主子，府裡的奴才一時沒了主張。陳氏強自振作，端出當家主母的架勢，做主發還奴契，又給了兩倍的遣散安置銀子，一時滿府幾十個僕役作鳥獸散。又過了幾日，蕭宅低價脫手，賣給了一戶做茶磚生意的人家，卻是由管家先行打點，主人還在路上。不久陳家便來了人，接回苦命的女兒，闔家搬遷不知去向。街坊鄰里不以為怪，都道陳氏於異地改嫁，方能不為錢塘名聲所累。

夜涼如水。

蕭府。

一個嬌小的身影踏月而來，輕快地穿過園中亭臺畫廊，向主院疾行而去。此人甚是輕盈，腰肢一彎便從開著的窗戶翻身而入。

入得室內，徑直向雕花拔步千工床走去，輕輕一躍，極熟念地開啟其中一個暗格，取出放零食吃嘴的水晶嵌匣，在木板上輕敲兩下，又往其餘個個暗格，以看似凌亂的順序敲一至三下不等。這一串動作做得快而精準，沒有一絲遲疑。忽地卡塔一聲，原先放小食的暗格木板自動移開，露出夾層來，裡邊靜靜躺著一個扁扁的方布包，飛快取出，正要揣入懷裡，一隻手輕輕搭上她的肩膀。

女子柔軟的身子瞬間僵硬。

這時房間裡已亮起了燈。到了這會，她反倒鎮定下來，果斷回頭，看向來人。

那是一張平凡至極的臉，只是平時那樂呵呵笑起來略帶諂媚的表情此刻卻透著一絲陰冷，正是周管事。

周管事是劉家在裁減老人的時候由蕭玉補進來的，女子顯然認得他，表情微微一僵後，冷笑道：“你是哪邊的人？”

周管事嘿嘿一笑，道：“就憑你還想跟殿下討價還價，早兩年還好說，如今卻是由不得你。”

“我爹爹為了讓七殿下放心已自盡了，你們就不能放過劉家。”

“當初劉家有膽子收了那七百萬擔朝廷撥給西北大軍的軍糧銷贓，還想著能富貴綿長麼。”周管事冷冷諷道。

“劉家為七皇子做了不少事，都留了一手，五殿下想必會感興趣。”

周管事倒有些佩服起眼前的劉彥荷來。三年前計誘孑然一身的蕭秀才，不動聲色把劉家明面上的生意讓他接手，防著五皇子事後嗅出味兒來，未雨綢繆找個現成的替罪羊。卻不想七皇子搶先翻臉不認人，想將劉家丟擲去，丟卒保車。劉老頭為了保住女兒，不得已自盡。情勢危急之下，劉彥荷還能陣腳不亂，先施苦肉計，裁了劉家老僕，暗中照看劉家暗處的營生。恰好，蕭秀才因劉老頭死了，便起了歹心，她將計就計使了個金蟬脫殼，詐死離府。蕭玉心裡有鬼，即使詐死有破綻，也不會留心。只是裝死容易，要夾帶那幾本賬冊出府卻難。是以乾脆按兵不動。她等了足足一年，估摸著風聲小了，才找了“客棧”出面，並非為了報復蕭玉，只是想把水攬混，她好取回這幾本賬冊，做保命符。此刻見情勢逆轉，當機立斷就準備向五殿下投誠。可謂心機、城府、狠辣、果斷都佔齊了。

周管事沉吟不答，忽然一個分筋錯骨，擰斷了了劉彥荷的脖子。抄起那個綢緞布包，便消失在夜色中。

此舉不光劉彥荷措手不及，在暗處看了一場好戲的莫熙也十分錯愕。

她凝神靜聽，果然西面來了一隊人，一共六個，都是內家高手。她微微一笑也往夜色中去了。莫熙自來以輕功為傲，她的身法說是如霧如電也不為過。轉眼間便已到了喧囂鬧市。選了一家裝潢富麗些的酒樓坐了，點了一道荷葉粉蒸肉，果然味道與她按照劉彥荷寫在手札裡頭的方子做出來的不大一樣。

次日，豔