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寄頓了馬匹,三娘攜了包袱上到酒樓上,揀個此前坐過的濟楚閣裡坐下。酒保唱了喏,便道:“客官,打多少酒?”三娘道:“先打兩角酒來。”一面鋪下菜蔬、果品按酒,又問道:“客官,吃甚下飯?”三娘道:“可有甚時鮮的山珍,尋幾味來。”
酒保卻道:“時鮮的山珍卻無,左近獵戶許久沒送獵物到來。”三娘問道:“卻是為何?”酒保道:“近日少華山添了一夥強人,紮下一個山寨,在上面聚集著五七百個小嘍羅,有百十匹好馬。為頭那個大王,喚作神機軍師朱武,第二個喚做跳澗虎陳達,第三個喚做白花蛇楊春。這三個為頭,打家劫舍,縣裡禁他不得,官府出三千貫賞錢召人拿他,誰敢上去惹他?因此上獵戶們不敢上山打捕野味,那討來賣?”
三娘扶額自道:“忘了此事。”跟著便道:“那便切兩斤羊肉,三斤酒來,若有夾饃面子也來十個。”酒保下去,隨即將酒篩來,隨後擺上兩斤羊肉,十個夾饃面子,並先前的八位蔬果,擺一桌子。三娘腹中飢餓,便自顧自的吃了起來。
正吃得七八分飽醉時,忽聽東市面前呼兒喚女的鬧將起來,三娘大奇,正待相詢時,只聽樓下官府公人鳴鑼敲鼓的喊將起來:“少華山賊人下山劫掠縣城來了,各自歸家,緊守門戶!馬上關城門吶!”
聽得公人示警,三娘自語道:“從少華山來華陰縣城,必先過史進的莊子,哎喲,不好忘了這茬。”當下三娘丟了散碎銀子了賬,火急急的離了酒樓,也顧不得許多,騎了馬便往城門口趕去。
到了城門口,幾名兵丁恰好便要關城門,扈三娘在馬上大喝道:“信使出城往府縣求援,快讓開!”
眾兵丁見她騎了馬,也不急細辯,城門復開一人多寬時,三娘已經一人一馬擠了出去。一名兵丁奇道:“卻才不是剛走一個信使,又走一個?”另一人道:“許是賊勢浩大,老爺多派人去急催吧。”當下眾兵丁關了城門謹守城池不提。
離了華陰縣,扈三娘打馬急往史家莊趕去,一炷香的功夫之後,已然望見史家莊來。勒馬定住,只見史家莊內外如故,也不見有甚賊寇蹤影。三娘正狐疑間,只見一旁林中閃出三兩個蠢漢來,都執了兵刃,領頭那個三娘倒是認得,正是史進莊上莊客,綽號賽伯當的王四。
王四見了三娘倒也認將出來,上前唱個喏道:“官人何來?”
三娘道:“自來探訪大郎,方才在縣裡聽聞有賊寇下山劫掠,只怕來滋擾莊上,因此緊趕幾步前來相助大郎。”
王四眉飛色舞的道:“官人寬心,卻才賊寇果真來了百十多人,領頭的賊首已被主人擒住,餘眾都殺散逃回山裡去了。大郎怕賊寇復來報仇,因此命我等幾人四處哨探一二。既然官人前來,小人引你入莊去。”
三娘點點頭自語道:“原來尚未錯過好戲。”當下便由賽伯當王四牽了馬,投莊上而來。
卻說史進贏了少華山賊寇一陣,擒得跳澗虎陳達,回到莊上,將陳達綁在庭心內柱上,等待一發拿了那兩個賊首,一併解官請賞。且把酒來賞了眾人,眾人喝采:“不枉了史大郎如此豪傑!”
史進滿心歡喜,正與眾人飲酒慶賀之時,只聽莊客來報說扈官人到來。史進更是大喜,推了碗盞,便搶將出去迎接。
到了前院,只見扈三娘跟著王四已經進了莊園,自有莊客牽了青驄馬去後院馬槽寄養。史進搶上幾步拜倒在地道:“師哥,想煞大郎了。”
數月不見,史進更加精壯起來,扈三娘也甚是歡喜,上前扶起道:“師弟數月不見,風采更甚,做師哥的也歡喜。”
當下史進執了三娘手便引入堂上,與村坊裡眾耆宿、莊客、村漢相見