“呃，”我得找點什麼話題，因為這樣的靜默讓空氣裡多出來一點點異樣，彷彿伸出手就能觸碰到某種棉花糖似的東西，會被那柔軟的東西沾了滿手的粘膩，“接下來……我們該怎麼辦？”

深海像是被我的話驚動了，視線飛快地從我臉上移開，重新望向了窗外，“我希望能找到正確的人，用最安全的方式取出你身體裡的石頭。我不希望你再一次被捲入危險之中。很顯然，有些人已經失去耐心了。”

“可是……這東西不是月族的信物嗎？”我還是想不明白，“夜鯊究竟要它做什麼呢？”

“完整的月光石代表的是族長的權威，”深海的頭向後一仰，唇邊浮起一個意味不明的淺笑，“殷茉，夜族從月族中分裂出來是我們來到這片海域之後發生的事。我們分開的太久了，其他的族類對這一點了解得並不清楚。如果夜族人帶著這件東西，其他的族類會以為他的意見代表了我們全部。”

“哦，”我大概明白了。

“我們的族人一直希望所有的部落都能團結起來，透過長老會的協商做出對我們族類的發展最為有利的決定。”深海歪過頭望著我，眼中流轉著淡淡的落寞，“和人類相比，我們的族群人數太少，過度的分散會削弱我們的抵禦能力。哪怕有一條人魚被人類發現甚至捕獲的話，殷茉，你應該會想到會出現什麼樣的後果……哪怕陸地上的每個國家只派出一組研究人員，相對我們的數量而言，已經約等於一支軍隊了。”

他說的話讓我無言以對。探索新事物這是人類的本能，如果發現了某個新奇的物種，如果這個新物種碰巧讓人類覺得受到了威脅……那麼，人類最直接、最有可能會做的，就是把他們抓起來，關在荷槍實彈的機密之地，用盡各種方法去研究他們身上的弱點……我的年齡還不足以讓我見識到人類可以貪婪到什麼程度，但是我知道，他描述的這一幕如果真的發生，那真實的情況只會比我所能夠預料到的更加糟糕。

深海嘆了口氣，“貪婪推動了人類進化的歷史，殷茉。相比較而言，我們的族類太過於單純了，他們甚至沒有囤積財富的愛好……”

我拍了拍他的手。再一次重複這個動作並沒有讓我感到尷尬，我很想說點什麼來化解他眼裡的憂傷，可是面對這個沉重的話題，我不知道我還能說什麼。在我的同類當中，有那麼多的人拿著現代化的武器去捕殺藏羚羊、捕殺大象、捕殺那些我連名字都叫不準確的珍禽異獸，只是為了他們的毛皮、牙齒骨骼或某種神秘的分泌物所能夠換取的財富。報紙上說每20分鐘就會有一種動物或者植物從地球上消失。許多生物學家認為在30年間地球上現今生存的五分之一的物種都將會消失……我不知道這個數字當中貿易性的誘捕佔了多大的百分比，至於棲息地喪失……難道不是人類造成嗎？

深海反手握住了我的手，掌心相貼，手指扣著手指。這樣貼近的距離讓我能夠十分清楚地感應到動盪在他心頭的蒼涼。

“殷茉，你知道嗎？”深海握緊了我的手指，低沉的聲音裡透出淡淡的憂傷，“夜鯊的研究除了如何讓人魚的攻擊能力變得更加強大之外，還有一項重要的研究專案就是如何增加夜族人的種群數量。你也許還不知道，在海洋裡沒有什麼物種會像人魚這樣挑剔自己的伴侶了。我們一旦做出了選擇，就會和自己的伴侶相伴一生。而在通常的情況下，那些找到了終生伴侶的雌性人魚一生之中也只有兩至三次的生育機會。對於我們的族群來說，最寶貴的財富就是那些嬌弱的小嬰兒。”

他的話讓我有些發矇，“那夜鯊所做的……不是好事嗎？”

“不全是，”深海抿著嘴唇笑了笑。那麼淺的笑容，還沒有到達眼底就消失了，“他需要的並不是更多的嬰兒……不是單純的數量上的優勢。他的目標不是要超過月族人，殷茉。