哥……”

“快起來吃吧，你還想再餓下去嗎？”梅舒城給他一個愛莫能助的眼神。

梅家小四神色痛苦地將腦袋自梅舒城溫暖的胸懷移開，顫顫地捧著碗，身子半癱在長椅角落，邊喝粥邊打盹。

“喏，你也來一碗。”步奷奷遞上另一碗熱騰騰的清粥。

“謝謝。”

“拿梅家的食材喂梅家的人，你沒佔著好處，說什麼謝。”她坐在他身旁，兩人面對還燒著小小火焰的灶口。

“拿梅家的食材喂梅家的人，而你卻花了工夫生火熬粥，我佔著了這個好處，自然得言謝。”他吹涼了粥，小嚐一口。

“把你的感謝化為實質更能讓我看到你的誠意。”她伸了只柔荑在他面前又晃又勾，明擺著要他賞些工錢來塞牙縫。

“我讓小四清醒後送壇釀梅給你抵債。”他笑。

想起釀梅的滋味，步奷奷嘴饞的直點頭，“這還差不多。”

“這麼晚了，你還在花園溜達什麼？”

步奷奷正拿著鐵鉗在灶裡玩弄起炭火，聞言也只是略微停頓。

害她在園子裡溜達的罪魁禍首不就是他嗎？

都是他下午在閣樓的反常，害她也跟著不對勁起來，整個午後躲在房裡，痛失觀摩他周旋在金主身邊的奸商手腕，就連入了夜，她也只能在床楊上輾轉反側，卻怎麼也睡不著。

“在看梅莊園子裡哪株牡丹最值錢，到時我藝成下山好偷挖幾株走。”她故意說得勢利。

“最值錢的牡丹種在品香閣，裡頭幾株御賜花名的最珍貴，要挖就挑那些，每株身價少說萬兩以上。”

說得真輕鬆，她看哪，要是哪天品香閣裡少了株牡丹，他這奸商不會翻了梅莊才怪。“受教，我會去品香閣精挑細選的。”

“用不著選，我直接告訴你，最靠近東側簷邊的那株'都勝'最好，那株叫價到三萬五千兩，我都捨不得賣。”

都勝形似魏紫，但花面更大，色澤由瓣基的墨紫色漸層至瓣梢的粉紫，堪稱一絕。

“咦？梅莊裡還會有你捨不得賣的花？”對梅舒城這個唯利是圖的大奸商而言，這還真是天大的奇蹟。“你不是信誓旦旦說'天底下沒有什麼是不能賣的'嗎？”她頓了頓，才輕呀一聲，“都勝……不就是你十五歲那年，在牡丹春宴上，讓城裡所有品花人為之瞠目並且讚不絕口的牡丹品種？”

這回吃驚的人換成了梅舒城，“我十五歲時，你不過是個奶娃娃，怎麼會知道這事？”還一清二楚咧，好似她曾親眼目睹當年的盛況。

“聽來的。”她欲蓋彌彰地捏捏自己的耳垂，“梅大當家的事蹟在城裡無人不知、無人不曉，我正巧也是那群知道的人之一，別太自滿了。”她不忘拍拍他，一副好心告誡的模樣。

梅舒城倒也沒揮開她的手，將她的手勁當成舒展筋骨的推拿。

“你還沒告訴我，為什麼那株都勝不能賣？”步奷奷問。

“因為沒有人開得出適合它的價碼。”

“三萬五千還不夠適合？！你奸商呀！”步奷奷大嚷，一株牡丹叫價上萬，比她家的古玩還坑錢！

“我從頭到尾都沒否認過自己是奸商。至於我所謂的適合並不是指價碼的高低，若遇上有緣人，一文錢我也賣。”

“有緣人？”

一顆腦袋瓜子突然卡在兩人相貼的肩胛上，讓他們嚇了一大跳，只見被他們誤以為陷入昏睡的梅家小四銜著見底的空碗，咕噥道：“就是我大嫂……我還要一碗……”

鼾聲再起。

第七章

步奷奷見識到那株梅舒城口中千金萬兩也不賣的“都勝”，翠綠的葉叢間，探出一枝含苞蓓蕾，在滿園花辦盡綻的牡丹中顯得毫不起眼，它