“娘？”

“不要怪娘心狠，連讓你做小都肯。實在是孃的時日無多，無法再為你做出更好的安排。況且，江老王爺秉性耿直，他教育出來的兒子，品行必定也是好的。”

“可是。。。。。。”

他呢？就再也無緣見面了嗎？

甚至，她連他姓甚名誰都不知道。

“你不也聽說過他嗎？年紀輕輕就立下這麼多戰功，顯然是人中之龍。”

柳娘苦口婆心的勸說，引來竹心的沉默。

假若不是今天見了“那個人”，她也是不願意去高攀皇親貴戚的。

現在的日子雖然清苦，可她們母女相互體恤，她並不覺得這樣的生活不好。

見竹心不答話，柳娘悠悠地開口，神情落寞：

“娘老了，只冀望在有生之年，還能看到你成婚生子，難道你忍心，讓孃的這點心願都落空嗎？”

說完，柳娘又急咳起來。

“好好好，娘您別激動，女兒同意就是了！”

竹心手忙腳亂地為柳娘止咳，情急之下，只得什麼都應承下來。

可是，她此刻的心是不確定的——

假如嫁進王室，那就真是侯門深似海，走每一步都但怕行差踏錯，無端招致禍端。一切浮華都是表面的假象，生活必定諸多拘束壓抑。

這樣的日子，是她想要的嗎？

★★★

動身進京前的五六天，竹心趁每天抓藥的時候，都會在藥房外面多逗留一會兒。

心中有個不願宣之於口的期待，可卻每天都是以失望而告終。

從那一面後，她再也沒有見過他。

也許再也不可能相見了吧？

竹心嘲笑自己居然有這麼不切實際的想法，就算見到了又如何？他的身份顯然非富即貴，同她還不是一個天一個地？

她與那個江佑赫，至少還有張婚約做維繫。

而與“他”之間，甚至連張婚約都沒有。

★★★

江王府的會客廳內，破天荒地來了兩個粗布平民。

主人家富貴榮華，客人卻破衣爛衫，雙方坐在堂上，乍一看，像一場奇怪的對局。

竹心和柳娘趕了大半年的路才到京城，她們賣掉房子所得來的那點錢早在半路上就用完了。無奈之下，她們只得到一處地方就歇一下，竹心就在當地靠繡花洗衣賺些錢，等有了錢，竹心再帶著柳娘繼續上路。

母女倆就是這樣一路顛簸，本三個月的路程足足走了大半年，千里迢迢才來到京城。

一路上嚐盡人情冷暖的竹心，一下子變得成熟很多。

她已經十六歲了，不再是大半年前那個單純的小丫頭。

雖然她還是不能忘記心中的“那個他”，但既然是娘希望她能嫁給“江王爺”，那她就不應該堅持那不敢堅持的，拒絕這不該拒絕的。

“柳夫人，這麼說來，當初你們是被柳侯爺的二弟逼出京城的了？”

江老王爺仔細問過了當年柳家母女突然消失的緣由，格外驚訝。

柳娘點點頭，回想起當年不幸的遭遇，她依然泣不成聲。

“豈有此理！這個柳世勳，平日就不幹好事，本王一定要讓佑赫在皇上面前參上一本！”

江老王爺俠義心腸，在知道自己多年世交的遺孀愛女遭到如此不公平的待遇，立即按捺不住。

正文　第四章

“啊哼！”

江老王妃向老王爺丟擲了個眼色。

打從柳家這對母女進王府的那一刻開始，她就渾身不舒服，特別是她那雙看慣了金銀瑪瑙的眼睛，像她們這種窮酸的打扮根本入不了她的法眼。

“