，彭石賢一時也沒有了勸說的話。兩人就這樣默默地走了七八里路。彭石賢堅持不讓他再送，在路旁的小亭裡分手時，申學慈反覆地說他對不起老師和同學，他認為自己是團員，擔任了學習委員，工作沒有盡力，他還特別提到學校委託他和一位匈牙利中學生通訊的事，近兩個月來他已經沒有收到迴音了，這是不是因為忘了給他聖誕節的祝福？（一個生活在閉塞政治環境中的中國學生，根本猜測不到那個匈牙利學生已經厭倦了這種奉命維持的國際友誼）他請仇老師設法予以補救。同時，他還特別提到沒能夠幫助青年同學進步，說到這裡，他對彭石賢流露出深深的歉意，顯出十分難過的樣子。

仇道民望著放在書案上的三元錢，摘下眼鏡，擦了擦發潮的眼睛說：“可惜啊，可惜了，學慈真是個很少見的好學生呢！”

彭石賢準備出門的時候，仇道民說起一件事：“石賢，你還記得在小鎮教過書的倪老師嗎？她已調來我們學校來工作了。”

彭石賢當然記得：“聽人說，她在大學裡當上了助教，怎麼會來這裡？”

仇道民沒有直接回答這個問題：“她就住在這層樓房的下面，前天還問起過你們小鎮來的同學，你應該去看看她才是。”

彭石賢離開仇老師的房子，經過二樓時，便注意著每家門楣上的標牌是不是倪老師的名字，彭石賢到走廊的盡頭時，傳過來郭洪斌說話的聲音，他趕緊轉過身來走了，他想，還是以後邀幾個同伴來吧。

可是，彭石賢一連幾天都沒能邀到個伴。龍連貴說，他前天在去食堂的路上已經遇到過倪老師，她又像個尼姑的打扮了。倪老師問了好些話，卻沒說讓他們去玩。李超蘭也似乎沒有興趣，說她早在仇老師那裡見過了。又過了好些天，聽說倪老師請假去了小鎮，是特意去看望申家人的。

幾天後，彭石賢去圖書館看書，進門一抬頭，見借書處許多人圍著，人頭擁擠，視窗那邊，立著個穿灰色對襟便裝的女人，一張端莊凝重的臉，腦後挽著髮結，她卻正是倪老師，彭石賢沒有上前招呼，這個兒時心目中的女菩薩再一次讓他吃驚。

倪老師真能給人以詫異。當年，正值豆蔻年華，她卻自甘寂寞，許身佛門，事情本夠費猜費解；現在，既然不得已而還俗，怎麼又丟了大學助教不當而來做個小小的圖書管理員呢？這就更加奇怪。一個三十多歲的女人，沒有嫁人，卻偏偏長著那麼一張令人看了還想回頭再看的臉，既然她那寬鬆碩大的衣著遮蓋不了天生的風采神韻，也就別想躲得開人們追逐她的貪婪而又疑惑的目光了。

這中間的緣由要說也尋常。她是某大學文學系學生，專攻外國文學，畢業後留校工作。她當時的未婚夫是原來的同班同學，她曾求助領導把未婚夫從外地調來一處工作，實在不行，她也願意去未婚夫工作的單位。當時領導答應了，可結果卻是南轅北轍，她那未婚夫竟越調越遠，去邊遠地區了。後來才弄清楚，原來這位領導的領導在偶然的機會里與倪老師有過一面之緣，從此對她念念不忘，似乎還決心要娶她到手。這一見鍾情的單相思讓熱心的學校領導忙乎起來，倪老師像貢品一樣被隔離保護。在憤慨之餘，倪老師毅然決定與未婚夫儘快完婚，造成事實再提調動。偏偏她那未婚夫是塊軟骨頭，他非徵得領導同意不敢這麼做，這使她失望了，覺得這世界實在沒有了真情。她鄙棄那些無恥的趨炎附勢者，並讓人傳話給那位領導的領導：“我信奉獨身主義！”

於是，倪老師來到了這所縣中學。說她是自己負氣而來也罷，說她是被人驅逐而來也罷，反正是一回事，她來了。

第一個迎接倪老師，並表現出極大熱情的是郭紅鼻，他給倪老師提行李，安排房子，每天有事沒事都來倪老師這裡坐一會，胡扯瞎吹一氣，他住的房子正好就在倪老師的上層，上