“陛下，這翰林編撰一職，是否低了一些？您不是很欣賞此人麼？難道……他有什麼地方不合您的心意？”

大禮結束，萬曆皇帝攜著鄭貴妃向寢宮走去，一邊走，鄭貴妃一邊問道。

萬曆皇帝雖然有些疑惑為什麼一向不關心政事的鄭貴妃為何此時突然這麼關心這個狀元郎，但是他還是解釋道：

“非是他不合我心意，而是這自英宗之後，朝中便有不成文的慣例，非進士不入翰林，非翰林不得入閣。”

“朕讓他入翰林院，才是要重用他的意思，否則止步於六部，何其惜哉？”

隨後他又哈哈大笑道：

“夢境也是看到了此人的才華，不忍朕錯過這英才吧！放心，朕的眼光毒得很！”

“不也是，在這萬千佳麗之中，獨獨看重了愛妃你？”

鄭貴妃含笑，撲到了皇帝的懷裡，兩人笑鬧做一團……

……

眨眼間，那與皇帝談笑的人兒，此時已經躺在了床榻之上，被許多接生婆所環繞。

“用力，用力……娘娘，再加把勁兒啊！”

“看見頭了，娘娘，繼續！”

“龍種馬上就要出來了！”

焦急的呼喊聲從屋內傳來，被黃色綢緞所隔絕的外房之中，萬曆皇帝正焦急地等待著。

雖然這是他的第三個兒子，但是此時萬曆的心情，卻好似一個即將成為父親的普通人家的丈夫。

長子朱常洛，由恭妃王氏所生，但是他卻沒有絲毫的感情，這個兒子對於他，就如同路人一般。

次子朱常漵則是讓他第一次有做父親感覺的兒子，因為他是鄭貴妃所生，可惜的是，這個孩子降生不過幾個時辰，便夭折了。

然而，哪怕是這麼一個剛剛出生沒多久就回歸自然的小生命，萬曆都給他追封了王，可見他對於鄭貴妃、對於兩人子嗣的深厚感情。

此時，鄭貴妃好不容易即將誕下他們的第二個結晶，萬曆又怎能不激動？他甚至丟下了繁忙的事務專門來這裡，等待鄭貴妃的生育。

隨著一聲哭嚎響徹皇宮，皇帝猛得從位置上站了起來。

“陛下，是皇子！”宦官欣喜的聲音傳來，而早已就位的御醫立刻一擁而上，吸取了上一次的教訓，皇帝決不能讓悲劇再次重演。

一天之後，御醫告訴萬曆，母子二人，盡皆安康。

他看見皇帝欣喜地抬起頭，眼眸中充滿著巨大的喜悅。

“傳旨！”

“進貴妃鄭氏，為皇貴妃！”

他幾乎是脫口而出。

……

皇三子降生以及皇帝冊封鄭氏為皇貴妃的訊息，如同一陣風似的，傳進了京師百官的家中。

申時行得知這個訊息的時候，他正在和嚴綺華手談，享受著少有的寧靜。

聽完侍從的稟告之後，他不由地皺起了眉頭，輕輕說道：

“皇長子分明降生已有四年，然而陛下卻遲遲不立太子，且皇長子的生母，至今也不過是一個正妃，然而皇三子才剛剛降世，鄭貴妃便被冊封為皇貴妃……”

嚴綺華介面：

“陛下的心思，已經昭然若示了……欲立皇三子為太子！”

申時行點頭，這是他不想看到的情況。他一直致力於維護朝堂的穩定，然而一旦皇帝欲要立幼，那麼群臣一定會群起而攻訐，那麼定然會引起朝廷的動盪，這卻是違背了他的初心。

他沒有了下棋的心思，把手中的黑子一丟，靠在了椅背上。

嚴綺華繞到申時行的後面，為他輕輕按摩，柔聲說道：

“群臣之力，縱然是天子，也未必能夠違逆……依我看，多半還是皇長子登基。”