傅瑤點點頭，收拾著自己上午寫的家書，整理了一番之後封上封口，準備讓人送回家去。

她先前離京北上之時，同家中說的是逛一圈看看風景，不出意外年前便會回京。可如今出了謝遲這麼個意外，原定的計劃也只能隨之更改，所以要去信解釋一番。

今年這個除夕，是要在北境過的了。

不知道北境的隆冬是不是會更冷一些？風也會更烈的一些？

回過神來，傅瑤又有些好笑地搖了搖頭。如今也不過是剛要入秋，她便想到了年節的事情，也是想得太遠了些。

虞寄柳這事並不急，又過了十餘日，方才尋了幾個鋪面，邀傅瑤同自己一道前去看。

這兩個月下來，傅瑤對涼城的路徑也已經熟悉下來。

她早年也就對京城較為熟悉，新到旁的地方去，常常是記不得路找不著北，這幾年下來，方位感倒是強了不少。

傅瑤陪著虞寄柳去挨個看了，回去的路上反覆衡量著，分析各自的優劣。

行至巷口，卻見著有個小小的身影躲在角落裡，抱膝而坐，將臉埋在懷中，肩膀微微顫動，看起來倒像是在哭似的。

傅瑤留意到之後便停住了腳步，同虞寄柳換了個眼神。

她搬到這裡以後，同周遭的鄰居雖算不上多熟，但大都是見過面大致有所瞭解的，對這小姑娘更是印象深刻。

小姑娘叫做盼娣，是兩條街外姚家的女兒，八九歲的年紀，已經在隨著長姐招娣洗衣做飯，幹各種活。

但姚家長輩卻依舊是隻疼愛家中那對年幼的小兒子，對她們姐妹動輒打罵。

盼娣身形瘦弱，頭髮枯黃，看起來比實際的年紀還要小些，傅瑤從前偶然遇著她的時候，順手送了幾塊桂花糖給她，至今都記得她那個難以置信、受寵若驚的模樣。

兩人不約而同地上前去。

傅瑤蹲下身，輕聲問道：「這是怎麼了？」

盼娣攥緊了那縫縫補補的舊衣，抬起頭，雖然想要止住淚，可對上傅瑤那溫柔又關切的目光之後，卻是怎麼都忍不住，哭得更厲害了。

傅瑤輕輕地替她拍著背：「是有什麼難處嗎？同我說說好不好？」

盼娣低頭在自己手腕上咬了口，勉強止住了哭音，哽咽道：「我聽到爹孃說，要把我給賣了……」

傅瑤神色錯愕，仰頭看了眼虞寄柳。

「你家日子是不大好過，但應當也沒到吃不上飯，要賣女兒的境地吧？」虞寄柳對此更為瞭解些，皺眉道，「是出了什麼意外？」

盼娣抹了把眼淚，小聲抽泣道：「爹賭錢輸了……賭坊說，若是還不上銀錢，就要剁了他的手。」

姚家是沒到吃不上飯的地步，可也的確是拿不出來還債的銀錢。

大女兒還要留著幹活，兩個小兒子又是寶貝命根子，所以到頭來就將主意打在了這個二女兒身上。

可賭坊哪是什麼良善之地？被抵押還債的姑娘最後會到何處，不言而喻。

雖說這些年來形形色色的人見了多了，知道這世上有不孝的兒孫，也有不負責任的爹孃，但每每親眼見到，傅瑤卻還是忍不住皺眉。

「先不哭了，」傅瑤拿帕子替她擦了擦眼淚，猶豫了片刻，輕聲問道，「知道我的住處嗎？」

盼娣不明白她為何突然這樣問，懵懵懂懂地點了點頭。

傅瑤買下的那宅子，差不多算是這一帶最好的了，再加上她相貌出眾，讓人一眼見著就能記個許久，所以眾人都知道新搬來個美人。

「若是你爹孃打定了主意要賣你抵債，屆時就來尋我吧，我買你，總比賭坊那些人要好。」傅瑤摸了摸她的鬢髮，露出個溫和的笑道，「不哭了，回家去吧。如果可以的話，試著幫我