那天晚上，達德里拿著他那嶄新的校服在客廳裡展示。斯麥爾丁中學的男裝校服包括一件栗色的燕尾服、橙色的燈籠褲以及一項硬草帽。居然其中還有一根棍子，據說是用來在老師不注意時打人用的。

當維能姨丈看著穿著校服的達德里時，他說這是他一生中最驕傲的時候。帕尤妮亞姨媽則喜極而泣，說她簡直不敢相信她的達德里已經長成這樣一個翩翩美少年了。哈利則儘量不讓自己出聲，他因為要憋住不笑已經憋到兩根脅骨都快斷掉了。

第二天早上哈利正準備去廚房吃早飯時，突然聞到一股難聞的氣味。這味道好像是從洗碗池裡發出來的。他走過去一看，只見池子裡滿是一些看上去髒髒的東西浮在烏黑的水上。

“這是什麼？”他問帕尤妮亞姨媽。

“你的新衣服。”她答道。

哈利又往池子裡看了一眼。

“喔！”他說，“我沒想到它們會這麼溼。”

“別傻了，”帕尤妮亞姨媽沒好氣地說，“我正在把達德里舊衣服上的烏黑色染到你的校服上。當我弄完後，它看上去就會跟其他孩子的校服一模一樣了。”

哈利非常懷疑她說的話，但是他知道自己最好別再爭辯。他一屁股坐下，為不知道上斯德伍中學第一天自己會是什麼樣子而犯愁——可能他會像披著大象的皮。

這時達德里和維能姨丈走了進來，他們都因為哈利新校服上發出的臭氣而皺起了鼻子。維能姨文像往常一樣開啟了報紙，達德里呼呼地在桌子上敲他那根隨身攜帶的根子。

這時只聽到郵箱卡搭一聲響，伴有信落在門墊上的聲音。

“達德里，去拿信。”維能姨丈在報紙後說。

“讓哈利去拿。”

“那哈利去拿吧。”

“還是達德里去拿吧。”

“達德里，用你的棍子打他一下。”

哈利為躲開達德里的根子跑去拿信了。一共有三封郵件：一封是維能姨文的妹妹瑪各寄來的明信片，她正在懷特島度假。還有一個灰色的信封，看上去像一張支票——最後一封是給哈利的信。

哈利拿起來看，他的心像一條橡皮筋帶一樣繃地彈了一下。還從來沒有人給他寫過信。會是誰呢？他沒有朋友，沒有其他親人——他也從來不去圖書館，所以他不會收到圖書館的催書單。但是那封信確實是明明白白地寫著：色瑞城小威寧鎮四號普里懷特街樓梯下的櫃子裡哈利·波特先生收這信封又重又厚，估計是用羊皮紙寫的。用來寫地址的墨水是一種奇怪的祖母綠顏色，而且整封信沒有郵票。

顫抖著開啟信封，哈利看到一個蓋有紋章的紫色蠟印：一隻獅子，一隻鷹，一隻獾和一條蛇組成了一隻大大的字母“H”。

“快點啊，”維能姨丈在廚房裡大喊，“你在幹什麼？在拆信裡面的炸彈嗎？”

他自己先被自己開的這個玩笑逗樂了。

哈利回到廚房，老盯著他的信看。他遞給維能姨文支票以及明信片，坐下來慢慢地開始拆自己黃色的信封。

維能姨丈飛快地拆開支票，不耐煩地把它甩在了明信片之上。

“瑪各生病了。”他跟帕尤妮亞姨媽說。“因為吃了不乾淨的螺。”

“爸爸，”達德里突然叫道，“哈利居然有信收！”

哈利正準備開啟那封同樣也是用厚厚的羊皮紙寫的信。維能姨丈一把從他手中搶了過去。

“這是我的信，”哈利試著把它搶回來。

“誰會寫信給你呢？”維能姨丈冷笑著說，並且用一隻手搖晃著把信開啟。只看了一眼，他的臉色便由紅轉綠，比交通指示燈變得還快。他愣住了。不久，他的臉色變成像放久了的粥的灰白色。

“帕—