小雷家人心惶惶。 春節過後第一個月的老年人勞保工資雖然發了，可是老人們湊一起曬太陽的時候，見面第一句就是議論雷霆。大家心裡都有朝不保夕的感覺：這個月的工資是如期發了，不知道下個月還有沒有，或者會不會拖，大家都不敢大手大腳，一個個更加精打細算。 而雷霆的高層則是關注著人民幣的匯率會不會如外界猜測，調整向下，放外貿企業一條生路。中央臺新聞都在說日本匯率失守，臺灣匯率也失守，香港那邊則是苦苦支撐，也不知能堅持到什麼時候。周圍國家地區的匯率都跌，我們國家的匯率堅守不跌，那不是把自己往死裡整嗎？不是說國家需要外貿企業掙外匯嗎，大家都樂觀地覺得國家不會那麼沒考慮。人民幣的匯率應該也會順應民心地跌，跌到出口企業又有活路為止。 三月在大夥兒的焦躁中到來。雷霆的資金情況越發緊張，無數的口子等著用錢，每一筆錢進來，都得主事者掂量著輕重緩急，將錢安排下去，塞住其中最嗷嗷叫的一個口子。 三月初正好一筆錢進來的時候，供電局終於等得不耐煩，要雷東寶一定設法將電費結了。雷東寶對著最要緊的口子供電局和小雷家一眾老人的月勞保，還有雷霆工作人員的工資，著實委決不下，這筆錢給誰才好？給了供電局，其他就沒了，給了勞保，工資就得打折扣，反正處處捉襟見肘。 雷東寶還猶豫著，供電局在三道金牌之後，不客氣地出手了。當時雷東寶正在電纜車間，忽然只聽一聲轟響，隨即整個車間歸於寂靜，只餘頭頂一卷電纜在行車下面沉甸甸地擺動，帶動鋼纜「嘎嘎」作響，於此寂靜之中顯得分外猙獰，終於等電纜擺動結束，小三氣喘吁吁打電話報告，說供電局來電下了最後通牒。 雷東寶無奈，只有答應。過不久，電來了，來去就跟常見的停電或者線路故障一樣，車間裡除了陪同雷東寶的正明，誰都不知道這電的一來一去有其原因，車間旋即又陷入轟隆隆的機器聲中，但雷東寶再無心關心生產和原材料庫存，臭著一張臉一聲不響離開。 正明在初春的太陽下等雷東寶走遠，立刻遠遠走去車間外面的空地，打電話給小三，問錢送去沒有。 「在路上，是沒到期的承兌，還得找朋友貼現。正明哥，沒辦法給你，供電局催得緊，都拖兩個月了，再大的面子也給拖沒了，看樣子這回是來真的。」 正明道：「我的意思，你貼現後想辦法留幾萬下來，我看供電局那兒把大頭交上的話，應該可以混過一陣子。我們村那些老頭老太的勞保不能拖，那些人本來就沒幾個錢，急了會找我們拼命。小三，這事一定要辦到，你要是在供電局那兒應付不過去，給紅偉電話，供電局的人頭他熟。還有……這種苦日子我以前獨立支撐過，有經驗，你相信我。」 小三當然清楚當年雷東寶入獄，正明獨立支撐四面楚歌的電纜廠的過往，他現在只能相信正明的經驗。「行，要是成的話，我跟書記說一聲，這幾天已經有老頭老太找我要錢了。」 「你傻啊，書記是喜歡下面人自作主張的人嗎？尤其這種緊要關頭，他能讓你亂動他的錢嗎？別讓他捏出你卵黃子。快去快回，回頭我們商量怎麼悄悄把勞保分出去。」正明頓了頓，又道，「小三，我前兒跟你說的話你忘了嗎？小心劃清界限。」 小三心裡一個激靈，連忙答應。大家都說他是書記的大管家，現在人們有氣不敢找書記，都是找他來鬧，要是如正明所言，以後有個萬一，書記怎麼樣不知道，人家起碼還有宋運輝保著呢，可他小三沒依沒靠的還不給當作助紂為虐的典型，讓全村人民生吞活剝了？他很快就將正明留下幾萬的提醒舉一反三，想到這是他偷偷劃清界限、留下活路的機會。 回頭他果然得叫去紅偉，才把供電局的頭頭腦腦擺平，雖然還差十萬，可供電局的領導還是大手一揮，放他們一馬了。請客吃飯後回到村裡，正明指示小三把這筆錢先捂幾天，讓村裡老頭老太著急幾天再悄悄發放，以謀求某些效果。大家都是在一條筏子上沉浮的