老徐倒是說一不二，說幫忙，元旦後第三天就一個電話叫宋運輝去他的辦公室，跟宋運輝訂下新的方案。老徐是個內行人，內行人看到尋常專案激動不起來。他據此揣摩更高領導層的意思，讓宋運輝把計劃上升一個階梯，使之更先進、更獨到、更不可替代。他跟宋運輝閉門研究一週，簡直是從每一個細節裡摳字眼，務使拿出去的新方案既給人耳目一新，又真抓實幹的感覺。 老徐是剛從國外學習回來的，宋運輝幸好一直在看國外的書，又因出口工作接觸外部思想很多，兩人的想法很能合拍，合作愉快。其間，宋運輝慢慢從進出老徐辦公室過程中感知，老徐返回北京後仕途並不順利，升遷不快，沒達到下去基層獲得實戰資歷回來，曲線救國的實際目的。老徐也坦率相告，他需要想方設法爭取他支援的某些工程計劃儘快上馬。宋運輝明白，這是要出政績的意思。 宋運輝只知道以前水書記告訴他，老徐是高幹子弟，他不便打聽老徐家有多高幹，但從現狀來看，似乎老老徐並不能幫上老徐的忙。反而是他與老徐互惠互利，合作出擊。老徐還直言，這是他宋運輝接觸高層的難得機會，千萬想方設法，爭取冒頭出面獲取印象分。老徐也幫著他露臉，老徐懂得上面辦事的方式方法，宋運輝得益匪淺。 由此，宋運輝設法繞過了老馬。有時，是老徐帶著他上門拜訪，有時是老徐指點他找部裡的誰出面一起拜訪，有時則是要宋運輝自己遞介紹信上去等候召見。老徐的安排密集緊湊，又卓有成效，兩人研究的方案框架獲得高層一致興趣。眼看著春節一日日地臨近，宋運輝一日日地拖延回家時間，可他也眼看著專案獲得批准的可能性一日日加大。 直到陰曆十二月二十九那天，他才打包回家。他先回金州。到達金州，已經是大年初一。程開顏自看見宋運輝那一刻起已經哭了，一直哭回家裡。沒想到宋引還認識爸爸，見面就呼嘯著撲過來喊著要爸爸抱，宋運輝激動得不知如何是好，後來坐下吃飯都不捨得放開女兒，他原先一直憂心著女兒可別「兒童相見不相識，笑問客從何處來」。引得程開顏媽說這父女倆就是有緣分。 從岳父嘴裡，宋運輝瞭解到金州的麻煩事起碼在表面上告一段落。水書記雖然臨近退休，可已經問上面拿了個顧問的位置，夠他發揮，夠他退而不休。閔的緋聞因此由水書記在有關會議上親口否認，水書記並嚴斥有人造謠中傷的不良行徑，誓言如經查實有人造謠，嚴懲不貸。程父說，等春節過後，水書記會先退讓岀廠長職位，讓閔代理廠長。交易就這麼基本算完成了。 宋運輝不能不用在武俠書上看到的一個名詞來形容水書記：大內高手。這一段時間與老徐相處下來，感覺老徐也是大內高手，不過，老徐本人風雅，因此拿出來的手法姿勢漂亮。雖然宋運輝清楚，那都是權謀，本質並無不同，但他更願意甚至希望向老徐學得一二散手。 夜晚，宋引睡後，才是小夫妻單獨相處的時間。程開顏張開手臂轉了個圈，一定要宋運輝看她身上穿的淡紫色套裝美不美。宋運輝看到有著厚厚墊肩的套裝裡面一件雪白兔毛圓領毛衣，下面是一步裙和肉色厚長襪，感覺這等裝扮在哪兒見過，一拍腦袋才想起，不正是風靡一時的香港連續劇裡面演員穿的嗎？程開顏得到丈夫表揚，大喜，把自己打算就穿著這套衣服跟宋運輝回宋家的想法說了出來，宋運輝說那行嗎，還不凍死，老家又沒暖氣。程開顏得意地笑，取出她去年買的健美褲，外面套上長襪穿正好，原來人定勝天，健美褲復出江湖。 初二時候，宋運輝拜訪了水書記、閔廠長以及金州總廠其他負責領導。大家都對他很客氣。宋運輝意識到，他也跟那條健美褲一樣了。他便也此一時彼一時，這一次，大家相談甚歡。 初三才攜妻帶子地回父母家，兩個城市，火車汽車，整整一天，那還是雷東寶借一輛汽車從火車站把兩人接到。回到久違的家裡，已經是傍晚。程開顏雖然是健美褲外面套長襪，依然是凍得瑟瑟的