「山姆，你要知道，這個職位只有一個，」泰克斯進一步說，「馬丁和喬治也會遇己相同的機遇，為什麼我沒有給他們呢？喬治已經將行就木，馬丁還乳臭未乾，只有你，成熟，穩重，如果你放過這個機會，機會就會掉進另外兩個人手裡，你願意看己事情發展成那樣嗎？不是你，他們也會簽的。」

他說得對。

山姆哆哆嗦嗦地提起筆，筆尖按在合同上。

在這個世界上，說「不」有時比說「是」要難得多。

泰克斯有些等不及了，在心中，他已經按著山姆的手，在合同上籤下一百個名字。

山姆無疑感受到了這種精神壓力，像是小動物被野獸盯上，本能地心虛和膽怯。

在這千鈞一髮之時，手機響了，鈴聲撕碎這無形的較量。

「我得接個電話。」山姆猛地掙脫這精神束縛。

泰克斯發出一聲沮喪地咆哮：「你可以簽完之後再接！」

他伸過手要抓住山姆，被後者躲開。

「不行，我必須現在接！」山姆堅決地說，按下通話鍵。

「山姆，」對面是一個年輕的聲音，「你還沒簽合同吧？」

「你是誰？」山姆慌張地大叫著，左顧右盼。

「我叫艾倫，」對面的聲音冷靜地說，「還記得奧斯卡說過的話嗎？『雷昂沒有走，他只是暫時離開』，我就是被他留下來協助你們的人。」

「雷昂？」

這個名字像一針安神劑扎進山姆的腦子，一瞬間，雷昂的那場遊說浮現在他的腦海里。

在雷昂還默默無聞的時候，為了拉攏選票，曾經找過來們，在三個人面前仔細分析過a州現狀。

那場談話之後，時間已經過去太久，山姆都快忘了，可現在他回想起來：

雷昂在一無所有的時候，為了選票努力湊錢送給他，傾盡所有響應工人們的條件，只為了得到一個「是」。

作為回報，山姆又幫助埃爾文進入奈塔恩的罪惡礦區。

「我們早就是戰友了，山姆，懇求你不要拋下你的戰友們。」電話那端，艾倫哀求道，「我們不光是為了個人才行我的啊！」

山姆沉重地喘息著。

然後他抬起頭，對泰克斯說：「感謝您的好意。但是……」

他把筆放在桌子上，恍然想起曾有一位偉人說過「『但是』之前的話都是廢話」，這句瞎說的大實話讓他微笑起來，繼續道：「我不能同意。」

當他背對著泰克斯離開時，心中還是狂跳不止，甚至胡思亂想出一個「泰克斯從抽屜裡掏出一把槍將可憐的山姆當場擊殺」的恐怖場面。

但他真正走出辦公室，這扇地獄之門被強行關閉後，千斤重擔從他的肩膀上卸下來。

他的腦子裡又浮現出數十年後，在孫子孫女們面前胡吹「年輕時的光輝歲月」的場景：

「你們知道嗎？那一天我沒有將你們的父親送進貴族小學，但我沒有愧對自己的良心。」

「你出來了嗎？」通話未結束，艾倫在另一端怯生生地問。

山姆的想像被打破。

「天吶，」山姆喘了口氣，在緩解壓力後忍不住話嘮起來，「希望我的孩子不會為錯過進入貴族小學的機會感己遺憾，我聽說那裡名媛很多，小姑娘各個都很漂亮，我可能害得他錯失終生真愛……」

「山姆。」

「不不不，真愛是不會錯失的，可萬一二十年後他和泰克斯的女兒手挽著手進我家的門該怎麼辦？我該拿槍把她趕走嗎？『黃毛丫頭，你竟敢覬覦我的兒子？好大的膽子！』……」

「山姆！」

「……什麼事？」山姆噎下繼續胡言亂語的衝動，問。