了顧明舉的手邊：“除了他，你覺得還有誰會直到現在還記得你？”

溫少離開後，屋子裡融融的暖意似乎也跟著離開了。寒意鑽過壁角的縫隙，從四面八方侵襲而來。陶製的酒盞滑落到地上晃悠悠地轉了小半個圈。顧明舉顫著指尖，慢慢地從地上把雪白的紙箋拾起。

紙箋摺疊的方法很特別，兩面空空，四邊光潔，看似毫無入手之處。顧明舉用指腹摸索了片刻，小心地用指甲挑開一處難以察覺的縫隙，熟悉的筆跡一點一點慢慢展現在眼前：山水萬重書斷絕，念君憐我夢相聞。我今因病魂顛倒，唯夢閒人不夢君。

寥寥四行，二十八字。一字字輕聲念過，不自覺淚流滿面。

這夜是除夕，天牢外萬家燈火。城中有公侯在自家王府裡放了漫天的煙花，奼紫嫣紅，溢彩流光。

天佑二十八年夏末，靖帝崩。

半月後，高相病故。

又過一月，皇子彰登基，尊親母龐妃為太后，叔父臨江王輔朝攝政。皇子崇被勒令拘於偏殿永世不得踏出半步，龔妃自縊。高相黨羽或問斬或流放，一時樹倒猢猻散。

這世間最不缺的就是官，前頭的人死了，總有人前仆後繼頂上。朝堂裡很快平靜如昔。起高樓，宴群貴，歌舞昇平。

那日天子臨朝，百官肅靜。緋衣的宦官站在龍椅之下昂首高宣：“罪臣嚴鳳樓，矯造異象，詭稱祥瑞，欺瞞先帝，矇蔽天下，放大不敬之最，其罪當誅。然念其忠心耿耿，保駕有功，著革去官職，驅逐出京，今生不得入朝。”

嚴鳳樓匍匐拜倒，額頭重重點地：“謝吾皇隆恩。”

天牢外，刺眼的陽光照得顧明舉快要睜不開眼。換了一身乾淨布衣的前任侍郎倚在牆根下靜靜地等。

遠遠地，行來一個身影，走近了才看清他的面容，眉峰平和，唇角微揚。這樣的人，做師爺不夠機敏，做商人尚欠世故，請進三清觀中研經修道又塵緣未斷，只能擺進那巷子深處的學堂裡，做個外冷內熱的教書先生，清清淡淡一輩子，無富貴無權勢，但是也無風無雨無性命之憂。

等他走到跟前，顧明舉笑著向他伸手：“喂，你冷不冷？”

嚴鳳樓抿起嘴角，把手背到背後：“我不冷。”

“可是我冷。”

這一次不是牽手，顧明舉狠狠地把嚴鳳樓按進了懷裡。

許多年前便悄悄開始幻想，有朝一日，用力把你攬進我的臂彎。及至兩須蒼白垂垂老矣，窗外落葉如金的季節，我轉身，你回眸，相對一笑，眼中除了彼此再無其他。

《本書完》

番外——賣命

靖帝天佑二十五年

這一年的雪下的特別早，才剛入冬就飄飄灑灑的摞起來。翌日清早推開窗，滿院銀裝素裹，白的彷彿燭燈下佳人滑膩的胴體。

溫雅臣在窗前伸了個懶腰。北風夾雜團團雪花，劈頭蓋臉的往臉上捲來。刺骨的寒意裡，整個人登時就清醒了。

他們說，新任的侍御史已經啟程出了青州地界，這兩天該到連州。

嚴鳳樓沉寂的太久。沿著金殿上下打聽一遭，誰也說不清他的來歷。就算與他同年中舉的那些，也要絞盡腦汁才依稀想起，從前確然有過這麼一個人：“是不是總站在顧明舉身後的那個？”

又過了兩場雪，嚴鳳樓到京城了。說是星夜兼程，連大雪封山都執意不肯耽擱。千里迢迢而來，途中不曾讓馬車歇過一刻，恐怕連邊關告急的文書都及不上他。

於是有人陰陽怪氣調侃：“到底是從青州那小地方來的，急吼吼的樣子真難看。”

“怕來晚了，官位就長腿跑了吧？”

招來一片附和的笑聲。

又過了幾日，溫雅臣就在上朝的人群裡看到了