待小丫鬟們都下去了，李翠蘭鋪墊了許久，才道：「小鳥兒，你在外頭，當真沒有什麼相好麼」

練鵲啞然失笑，道：「娘這是說得什麼話，我師父管得嚴，我每日只管練劍，出了門路見不平便襄助一番，到哪裡去結識什麼相好？」

李翠蘭聞言，臉上的笑容就淡了些。她擔憂地說：「我的兒呀，你才回家，我這當孃的本不應該多嘴，但你也老大不小了。所以娘就問上一句。」

「你素來都是個有主意的，這以後的日子，可想好要怎麼過了？」

練鵲聽了，卻有些低落：「我回了家，一來是想要孝奉雙親，二來便是不想再奔波的意思。」

她自覺對著親娘沒有什麼說出口的：「娘你莫要笑話我。我跟著的師父是個高人，自己也修了許多本事，以往只覺得天地之間，無事不可行。」

「自然就狠狠地絆了個跟頭。如今大約也不再能像之前一樣快意自在了。我知道女兒家在江湖上行走確實不便，可又不甘心。」

「娘，我喜歡江湖。每天都有新鮮的事情、有趣的人。我不想嫁給一個男人，每天都重複著一樣的生活。」

曾經有個郎君很喜歡練鵲，他說要娶她，卻只願讓她做妾。

練鵲深覺被那人羞辱，趁著當時夜色黑，在他家大門上寫了一句「巾幗不嫁庶子，一夫不事二妻」，笑他癩蛤蟆想吃天鵝肉。

事後被他家人追殺了整整三年，暫住的屋子給燒了好幾個，這事才算完。在被人問起來時也是：「他江琤自己玩不起，委實不是大丈夫所為。」

既無賴，也瀟灑。

就像當年她逃走，也不過是因為聽了別人說要被爹孃送去當童養媳而已。練鵲那時一面因為被爹孃背叛憤怒不已，一面又覺得命不由我而悲從中來。她一時腦熱，等到後悔的時候，別說掉頭回家了，她人已在千里之外，連師父都拜了。

當然這些就不必告訴李翠蘭了。

老婦人拍了拍她的手：「我前些年一病不起的時候，整日望著家裡的屋頂，有時還能透著草看見天。只有小指那麼長、門縫那麼寬。那時你哥哥還沒娶你嫂嫂，整日在地裡耕作，渾渾噩噩的。你爹也是，十里八鄉地給人寫字、抄書……」

「我那時便覺得或者沒有盼頭，倒不如死了一了百了的好。誰知後來你嫂嫂的媒人便到我們家來問親事。」

「鄰居們都笑話你哥哥，說他以後就當個靠女人吃飯的軟蛋。」李翠蘭說起灰暗的往事，臉上卻帶著笑，「你哥哥也覺得你嫂嫂不好看，覺得自己是以色侍人。」

「誰知現在他卻是把你嫂嫂當成寶一樣護著，從來不肯叫旁人罵一句的。」李翠蘭道，「你也是，當日我們都以為你丟了，便回不來了。雖然心裡總存著念想，但實際都覺得沒什麼指望。」

「誰又能知曉數年之後你就這樣站在西陵的大街上，還叫我娘……」

練鵲動容道：「是我不孝。」

「我同你說這些，不是想讓你自責的，」李翠蘭語重心長地道，「只是那時我們都沒有料到未來的事，如今也是一樣。」

「小鳥兒，娘生你的時候便給你取了這個小名字，就是想讓你像鳥兒一樣，想飛的時候盡可以飛遠，飛累了，便回家歇一歇。娘想讓你永遠無憂無慮的。」

「你只記著，永遠別放棄自己。」

都說母親是最瞭解自己女兒的。李翠蘭能在街上僅憑一個背影就認出自己的女兒，自然也不會錯認她說起江湖時的憧憬與失落。

她雖然是個普通的老婦人，卻永遠是練鵲的母親。

練鵲被母親安慰道，頓時也沒心思去想那些有的沒的，只道：「往後的事往後再說，我好不容易回了家，還是先賴著爹孃吧。」