池越搖搖頭：「太守府戒備森嚴，並不是人人都有姑娘這樣的好身手。」

練鵲一拳砸在桌子上，眼中的怒火熊熊燃起：「此等色中餓鬼，枉顧人命，可恨當日我一時顧慮，未能殺了他！」

「姑娘大義，只是還請稍安勿躁。」池越道，「待侯爺真正入主西陵，此等賊人自然任憑姑娘處置。」

「我知道、我知道。」練鵲顯然氣極了，「也就這幾天的時間我還等得起，只是我雖然不能殺他，卻也有辦法叫他生不如死。」

說罷，也不顧得上說別的，一拱手，氣呼呼地走了。

池越無語凝噎，好半晌才對陸極道：「練姑娘真是……古道熱腸。」

陸極道：「她是個好姑娘，你卻不厚道。池子意，我且問你，你用言語煽動她是何居心？」

池越大呼冤枉：「末將只是實言稟報罷了，哪裡知道練姑娘經不得激？侯爺偏心人家姑娘也不帶這樣過分的。」

「我知道侯爺心悅於她，可您也該留個心，搞清楚她的來路底細再說別的。否則將來娶進侯府怕是要生出災禍啊。」

「我問你公事，你卻與我扯什麼兒女私情。她方才盛怒，未必不是知道了你的心思才如此表現的。」陸極停了停，突然淺淺地勾起唇，「我看你滿腦子的壞心思，才是真正要小心些。」

說罷，調動內力，杯中一滴茶水激射，便將池越耳上的一條白色小蟲射了下來。

那小蟲不過米粒大小，生得瑩潤可愛，被茶水洞穿在地，仍在蠕動。

池越一看，臉色煞白：「這、這是南疆的百步蠱！此蠱雖然不能要人命，卻有極強的致幻作用，中蠱之人輕則手舞足蹈，重則失去意識，整日瘋癲！這……」

他當場跪拜下來，朝陸極深深行了一禮：「多謝侯爺救我。」

陸極道：「是白姑娘不想動你，這才稍作警告罷了。你該去謝她。」

池越聽了，臉上燒紅，訕訕道：「白姑娘高義，與侯爺真是相配啊！」

他終於不叫人家「練姑娘」了。

敲打完自家愛搞事的屬下，陸極輕咳一聲：「繼續說剛才的事吧。」

「是！」眾將齊齊道。

練鵲回了家，越想越氣。她恨不得再夜探一次太守府，砍了那方遒的子孫根，讓他曉得女人的厲害。

外頭烏雲積卷，屋裡頭練鵲的臉色卻比天色還要黑。

小琴忐忑問道：「小姐打從侯府回來臉色便不太好看，可是那侯爺給您氣受了？」

提起陸極，練鵲的面色緩和幾許，她握住小琴的手，緩緩說道：「侯爺好得很。」

「那您……」

「我是氣這些狗官，還有他們的一幹家眷。」練鵲說起這個，不由得釋放出殺意，「人們都說江湖上亂，可我常在江湖上行走，卻從未見過這樣的醃臢事。」

雖然當時離家出走時，練鵲的心裡滿是心酸難過。可是時過境遷之後，對於西陵這個故鄉，她的心裡只剩下一片柔軟。記憶裡的西陵總是籠在一片煙波水色中，美麗而朦朧。鄉民們都是善良而淳樸、一家人互相扶持，彷彿世上最好的人和物都一同生活在西陵。可再回到這裡，她卻發現剝去那層溫柔的外衣，西陵還有那麼多的人遭欺壓迫害而永無出頭之日。這裡和別的地方並無不同，總有那麼多的不平之事在上演，而眾人只是對此習以為常、無動於衷。

練鵲覺得自己必須要做些什麼。

陸極叫她稍安勿躁，可越是等待，就越是煎熬。

練鵲不禁想，若是當日她再激進一些，殺了那個方遒，說不得趙氏便不會縱火，不會害了她自己的性命，那些無辜的百姓也不會遭此橫禍了。

然而千言萬語，最終也只能化作一句：「你且