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婉玉點了點頭道：“你們幾個做事，我哪有什麼不放心的。”話音剛落，就有丫鬟推門進來道：“孝國府兩位姑娘已到大門口了！”婉玉聽罷站起身，親自立在廊下迎接。

不多時，只見七八個丫鬟簇著兩個女孩兒款款的走了過來，二人身上均穿著大紅猩猩斗篷，襯著雪白的臉兒，粉琢玉砌一般。婉玉連忙走下臺階相迎，秀、明二人見了緊走兩步便要行禮，婉玉伸手握住二人的手，親熱笑道：“都是早已相識的姐妹了，何必這麼多禮呢。”秀微笑道：“這次來，免不了叨擾了。”婉玉道：“這是說什麼話，請都請不來呢！”說話間已拉著二人的手進了屋。

三人除去斗篷分賓主落座，早有丫鬟端了熱茶，婉玉道：“今天雖比昨日暖和些，但剛從外頭進來，還是先吃杯熱茶暖暖身子。”一邊說一邊打量兩人，只見秀微頭戴金絲八寶釵，耳上垂硬紅鑲金的大墜子，頸上戴金鑲玉的項圈，身穿五彩百蝶金枝綠葉刺繡的比甲，海棠色中衣，同色棉綾鳳仙裙，腰間繫著摻金珠穗子鴛鴦絛，端得是豔如丹陽，皎似皓月；明微頭戴攢絲珠鳳釵，耳上一對珍珠鑲金的墜子，頸上掛珠寶晶瑩黃金燦爛的赤金瓔珞圈，並掛寄名鎖、護身符等物，身著大鑲大滾團花刺繡玫瑰紅長襖，淺洋紅撒花裙，腰間繫著羊脂玉的雙魚玉佩，看著是麗如明珠，嬌若鮮花。婉玉暗笑道：“這對兒小姐妹像卯足了勁比美似的，一個個身上都穿得明晃晃的，這些釵環首飾，怕要把脖子都墜彎了。”

秀微看了明微一眼，見她只挺直了肩膀端坐，便對婉玉笑道：“這次來得匆忙，也未帶什麼體面的東西，只有一面我繡的屏風，活計糙了些，好歹是一份心意。”

明微聽了方才想起來，忙對婉玉道：“我也帶了兩色針線來。”

婉玉笑道：“既來了還帶什麼東西呢，若是親手做的，這心意就愈發沉甸甸了。”說著又讓果子糕餅等吃食，口中一長一短的問二人這幾日在家中都做些什麼，玩些什麼。秀微一一答了，又引出往日裡的趣聞，一時間也談笑融融。明微性子靦腆，只婉玉問她，她方才說話，卻因顧氏點破婚事這一層，見了婉玉不免緊張，愈發怕說錯話讓人恥笑了去，索性閉了嘴不言了。

說笑了一陣，婉玉道：“這幾日動了興，想聽戲文，今兒個就請了京城裡的蓮升班來唱一回，園子裡已經備下了，咱們姐妹幾個到園裡的繡樓去，吃茶聽戲，也是一番好消遣。”

秀微笑道：“蓮升班在京里名氣很響，讓這戲班子唱一場可不容易呢，今兒個我同四妹妹有耳福。”

明微慣是愛聽戲的，聽婉玉說請來了蓮升班，心裡頓時雀躍起來，按捺不住道：“這戲班子裡有個叫霞官的，唱得最好。可惜母親不准我聽，說唱這些伊伊呀呀的，都是不規矩的下九流，好女孩子家家的不能聽這個，聽多了就移了性情，也帶偏了品德。”此言一出，屋中頓時靜悄悄的。

秀微忙道：“我們家老爺子倒喜歡聽曲子，家裡還養了戲班子每年都要唱幾回，到時候請姐姐一同去，那一通熱鬧，隔著一條街都能聽到。”說完看了明微一眼，見明微還是滿面歡喜，懵懵懂懂的，心中嘆道：“四妹妹說話不經腦子，口沒遮攔的毛病兒還沒改過來，如今來到人家府上，是主人要請聽戲的，她怎麼能說‘好女孩子家家不能聽’、‘移了性情’給給主人家沒臉。太太的心眼子全用到我們幾個庶出的兄弟姐妹身上，任自己親生女兒痴傻，如今連人情世故都愈發不通了。”

婉玉看了明微一眼，面色無波道：“那到時候免不了去府上麻煩了。”

說話之間三人已從坐起，丫鬟送上斗篷，婉玉引著李家姐妹走到園中繡樓最上一層，只見樑上吊著羊角大燈，焚著檀香，屋正中設