如果沒有河北士族地支援。家父在河北就什麼事也做不成。”

袁尚猶豫道：“能否容孤先想想？”

“當然。”馬徵道，“為了表示誠意，在大將軍沒有做出決定之前可以先將在下軟禁！”

“這卻是不必了。”袁尚喟然道，“世子的膽氣和魄力。孤已經領教了，孤自愧弗如啊。但是，就算孤決定死守城，也絕不會再拿世子的性命作要挾。所以，還是請世子先返回城外軍營耐心等待。待明日，無論是戰還是降。孤定會給世子一個準信。”

馬徵道：“既然是這樣。那在下就先行告辭了。”

袁尚道：“恕不遠送。”

馬徵拱了拱手。轉身揚長而去。

目送馬徵的身影遠去，袁尚向審配、逢紀二人道：“正南、元圖以為如何？”

……

漢獻帝建安十二年（199年）十月初。袁尚投降，馬徵兵不血刃進佔城。

十月中，袁譚也向高順獻城投降，高順譴大將許褚領軍三萬進駐陳留。

十一月，在審配、逢紀地遊說下，袁熙、高幹、張燕、田豫皆降，至此，冀、青、幽、並四州盡歸西涼版圖，馬躍帳下又添十八萬（高幹軍兩萬，張燕黑山軍五萬，田豫幷州軍三萬，袁尚城守軍三萬，袁熙殘部兩萬，袁譚殘部三萬）河北降軍。

同月，馬躍遷袁尚為大司馬，袁譚為驃騎將軍，袁熙為車騎將軍，高幹為司州刺史，令世子馬徵為徵北將軍，總領河北四州事，又令審配、逢紀、辛評、辛毗為幽、並、冀、青四州刺史，協助馬徵平靖河北局勢，再令田豫、張燕統領十八萬河北大軍於帳前聽調。

十二月初。

馬躍令

軍五萬進逼白馬，令張燕率軍五萬進逼延津，自己則騎、步大軍進駐黎陽，正式拉開了逐鹿中原的序幕。

……

黎陽，中軍大帳。

馬躍據案而坐，裴元紹、周倉、賈詡、李肅、蒯越、魯肅、方悅、甘寧、馬、馬休等人分列左右。

“主公。”李肅出列向馬躍拱手一揖，朗聲說道，“細作回報，白馬、延津的守將分別是全琮、賀齊，根據在下蒐集的情報，這兩人是東吳眾將中最擅長防守地將領，那個賀齊尤其了得。賀齊原是劉部將，曾以三百郡卒困守孤城，五萬山越叛軍猛攻兩個月竟不得寸進。”

“是嗎？”馬躍聞言霎時蹙緊了眉頭，問道，“除了白馬、延津，可有別的渡口可以過河？”

李肅道：“黃河兩岸可供渡河的渡口有很多，不過水軍地大型運輸船能夠停泊地卻只有白馬、延津這兩個大型渡口，別地小渡口只能停靠走等小型船隻，而依靠小型船隻擺渡的話，只怕要花上半年時間才能將所有人員、馬匹以及大量地糧草輜重全部渡過黃河。”

馬躍道：“半年？半年後江淮大地都已經進入梅雨季節了，再加上南方天氣潮溼悶熱，漠北騎兵已經沒有必要南下了！看來得另想辦法，既然別的渡口無法停泊大型運輸船，那麼架設浮橋呢？架設一座浮橋需要多長時間？”

李肅道：“架設俘橋其實不難，只需在黃河兩岸拉起兩道鐵索，然後將船隻栓於鐵索上，再在船隻甲板上釘上平整的木板即可，最多隻需半個月的時間，可是黃河水道上有東吳的水軍在遊戈，我軍很難在東吳水軍的騷擾下架設浮橋。”

馬躍問甘寧道：“甘寧，你的錦帆水軍呢？”

甘寧苦道：“當初出長江口時，因為兵少船多照顧不過來，我軍已經把所有的走舸全部鑿沉，只駕乘樓船、蒙衝、鬥艦等大型戰船出海北上，可東吳水軍的戰船卻大多時走舸，走舸雖然不如蒙衝、鬥艦、樓船巨大，卻穿行如梭，擁有無可比擬的速度優勢，我軍大舉進攻時，東吳水軍往往四散而逃，待我軍稍有