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儘管宴會差強人意，回到客房時，林箏仍覺酒勁衝頭，於是不予多想草草洗漱就枕。孰料未及兩刻功夫，便因輕輕叩門聲驚醒。

林箏茫然片刻聽出，此為隨駕暗位依例入內拜謁的暗號。立時抖擻精神下地拉開門。亦是緩了片刻方認出來人，竟是騏王親信，位居天相鶴衛掌印的賀銘。

林箏將人讓進到外間落座，斟了一杯熱茶遞過去供賀銘暖手；和顏笑問：“墨軒星夜造訪，必是王爺有急務，容我穿齊外服。”

賀銘躬身相讓，不疾不徐撥著杯中水緩聲答道：“大人不必急，王爺並未吩咐來請您，是在下自作主張之舉。散宴之後，王爺情緒不佳。原本勸慰幾句倒沒什麼。孰料羅耀庭偏詐屍也似跪階請見。道是緊急軍務，要請王爺儘早定奪。銘身份所限沒於側廂，聽那人沒說幾句，王爺怒意驟起。銘權衡再三，竊以為還是請大人移步過去更為妥帖。”

“但不知羅耀庭因何種話題惹怒王爺？”——“除卻那一灘汙糟舊賬，此番又添了新料。說是，日前窺得西恆隨駕幕僚之中，有人面貌頗似當日鳳郎儀光。目下正暗地買通西面侍從中人，以期進一步探聽實情。”言至於此，賀銘借低頭飲茶，恰到好處收住話題。

聽罷敘述，林箏心中暗恨：如今這位國舅爺委實是塊敗事有餘的料。然此際他既然將事端挑起來，旁人又何苦急著趕去救火，沒來由的引火燒身。換做第二人當此情急勢態，林箏也不至於坐壁旁觀，為其深知羅某人秉性，這份好心用與不用倒要斟酌。沒的捧著一顆心熱騰騰的上前，卻遭其反噬。

想到此節林箏有意放緩穿衣動作，似是惶恐的問道：“墨軒，箏有疑惑沉於心底久矣。今日不揣冒昧當面一問，望足下據實相告。請問，志銳六年末，大理寺牢房中所報疫情，究竟到何種程度？以至於鳳郎猝亡之後，居然一破定製，不予留全屍而將其屍身倉促付於火化。誰人不知，儀光不僅是皇親國戚，更是先帝明確指名認在御前的螟蛉義子；身份之貴重不遜於當朝任意一位宗親。”

賀銘手按著茶杯施施然點頭，表示亦有同感。遂道：“沈垚那廝為討松延宮歡心狡旨逼供，又間挾私報復擅動刑詢。松延宮雖下了必殺令，恐朔寧侯府認領屍體時，因屍身上傷痕生亂。特在行刑後，將數具被鼠啃的屍體一併推出牢圈後牆；之後才對外報稱疫症傳播不予留屍。林大人亦明白，如此不過掩耳盜鈴，其間的汙穢又怎能藏得住？老侯爺回京之際，便行毅然辭朝而去，委實是浩然慈悲。但誰人不知哪個不明，先帝最後的餘恩在那時亦是消耗以盡。”

林箏望著賀銘也正意味深長的看過來，不覺間會意的頷首一笑。

“羅耀庭，先帝筆墨也是你可隨意揣度的？汝可還記得人臣本分麼！”林箏獨自行至正堂廊前時，聽聞室內響起怒斥。繼而又見羅鍇面如金紙狼狽退逃而出。暗歎一聲，從侍從手上接過添炭的器物，邁步拾階報名請見。

騏王見是林箏進來，隨即緩和顏色往近讓座。“夜深天寒，覺風還未安寢麼？快這邊暖出來就座。”——“微臣今日也是興起多貪幾杯。思忖著王爺今日也是有酒了，未見得立時安置得下，便過來看看才好放心。”說話間，林箏拾起火鉗往火盆中加了幾塊炭。

騏王又向近側座上讓了，將手邊的墨狐裘遞過去，點頭示意其先披上。“卿家有心了。適才鴻郎送來他親手配製的櫻桃醒酒羹，酸爽適口最是解酒。卿既來了趁熱飲上一