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眼看著沈驤將割短的散發梳攏起的動作，獨孤澹暢然笑解道：“他這也算是大力迴護你了。當時若是把你放走，以葉茂其人暴戾，必要給你加個叛國投敵罪名梟首祭旗。那豈不是冤沉海底。哦，還有一事告知，杜升良也被葉茂殺了。”

沈驤連著兩下才把髮簪摸起來，竟一時插不到髮髻上。給獨孤澹見了走過去幫他別好。“為何？”——“杜升良不過是傳信給我，要我及時趕過去勸說葉茂回兵，避免草率行事遭到反噬。葉茂利用手中控制鶴衛的便利擒殺了杜崇。人頭裝在木籠懸於高杆，下面還故意綴了所謂通敵罪狀知府趙清肖看不過，當堂說了兩句公道話，被他下令兩廂手下，將知府剝去官服，眾目睽睽之下打了軍棍，丟在將軍衛門前示眾半日。真是喪心病狂之極。可憐數萬將士，就為這瘋魔成性的獨夫一己之私，折戟沉沙，肝腦塗地···如此想來，虧得是葉茂敗了；若是令他得勝，以其素來驕橫狠辣之行，說不得就是當朝安祿山。”

獨孤澹負手踱著步子滿面肅然“勢至於此，絕難再予遮攔。已經具折遣八百里快馬報送京城。三五日內朝廷處置迴文即會送到奉節。葉茂其人大限在即。”

驤伸手摸了下手爐，被燙得抖抖手，乖乖摸了一方軟墊包住暖著手。“不過，放之這一回故意將你放在妓館的處置，實在是差強人意。在職官員狎妓，若是不問就不了了之了，若是被叼登出來，前程官聲就都毀了。即便是你急於脫身鶴衛身份，知會為兄一回，自然有妥貼法子幫你轉明。”

驤用墊子包住手爐摟在懷中，笑著搖搖頭：“兄長好意，我豈會不明白。臨來安遠時，家父反覆叮囑：所謂功業，功即是業。讓我莫要只看眼前貪功冒進。驤實在是想脫了這身鶴羽，也就此從這官場中退身出來。昌之朝堂人才濟濟，星光閃耀，不缺沈驤一人，可我卻背不動那三風十愆媚亂朝綱的罪名。我有意留個從良的蕭宇在宅中，也正是有此用意。放之兄想是也看出這份意思。只是他的最終目的是助我儘快斷開與朝廷的干係。”

這兩年的冬季如何這般冷。驤摟緊手爐，分外貪戀那份溫暖，慵慵懶懶，幾分賴皮，幾分狡黠，還有幾分嬌憨，委屈；不自覺間，他已經蜷坐在座椅中。“擎韜兄剛說過，如今三分天下之局已定。如是架構之下，持衡之策愈發緊要。伏低者比高飛。西恆國主深曉逆時雌伏順時雄飛之道絕非凡品。而今他得以巧戰而勝必要以勝挾制。我朝若欲求穩便只能配合。某人預設機關，希冀著消季孫之憂，不料自如彀中，貽笑於人。想必經此一敗，清掃目光又將繪製蕭薔之內。我還不先脫藩籬以免池魚之殃。”

短短數語，自全域性到區域性，撩撥幾點亦是紛呈開列清晰，獨孤澹聞言不禁駭然。

一別十數日終於得見小家主推門回來，雨航驚喜的彷如隔世之緣再續般，欣喜若狂。扯著袖子抹了淚水，領著秀兒東來進進出出，操持飯食熱水，侍候著驤沐浴更衣。事無鉅細極盡周到。

待和嬸領著秀兒東來收拾了餐具出去，驤叫住雨航留下。自內室提出一個包袱並一疊銀票放在雨航眼前。雨航見了臉色蒼白，不必開口他已經明白某種意思。

“你莫緊張。幾日內安遠官場尤其軍事，將有大事。我是絕難抽足摘脫的。你我相識一場，若還認我這個朋友，幫我辦件事。包內有件披風是借用好友的。此番生亂，恐會因此牽扯到他。你趁現下還平靜幫我把衣服還回本主。他會對你加以照拂；即使暫時無法安排，這些銀子也夠你幾年之內衣食用度。唯有切記，這裡無論發生什麼事，你都不可回來。即使有人尋