幫我看著呢！它很聰明……”

“我說你快回去就回去！”他不耐煩地打斷她的話。

“喔——”秦小石不得已訕訕地走了，臨走還不時回頭望。

見她走遠了，陳午這才回過頭來，“小石頭這丫頭心地善良、做事勤快，討來做媳婦是上上之選。”他輕撫著鬍子，笑眯眯地道。

“先別說她了。”方天堯壓低聲音，“我有一個計劃……”

用完晚飯後，煎了藥汁，伺候姥姥喝下，秦小石帶著幾乎可算是她惟一的朋友的小猴子，來到屋後的小溪，一人一猴將雙足浸入沁涼的水中，消消這七月悶熱的暑氣。

“小猴子，姥姥的病到底什麼時候才會好啊？我今天幫她擦澡時，發現她身子越來越壞了，簡直只剩一把骨頭。而且姥姥越睡越多，醒的時候也是一直咳，她已經好些日子都不曾跟我好好說過一句話了。唉！”

小猴子像聽得懂人語，發出“吱”地一聲，似在安慰她，要她別太擔心。

“要我怎麼不擔心呢？”她看了它一眼，“我娘死得早，打小就是姥姥拉拔我長大的，說是奶奶，其實她更像我娘。”

“吱吱——”小猴子擺擺頭附和。小石頭瞭解地一笑，它八成也想起它的娘了。

她抬頭仰望星辰，滿天繁星朝她眨著眼。“姥姥以前常說，頂上三尺有神明，這世界上真的有神嗎？神是不是都住在星星那邊？”

她閉起眼，雙手合十，開始誠心祝禱起來，“天上的神啊，不管你現在有沒有空，聽我小石頭說幾句話好不好？人家說，有燒香有保佑，我小石頭平時在廟口賣藝，路過時都不忘給你們拜兩下，雖然沒有鮮花素果，不過你們別那麼愛計較啦，算我有拜，要記得保佑我姥姥喔，讓她病快好，生病好痛的……

“還有……”她臉驀地紅了，“這話要跟月老爺爺講的，我想，呃，我想……”

她支吾了半天，才羞極地嚷了一句，“就是天堯哥啦！哎呀，你們都知道的啦！”

說完，她起身，不待穿鞋便光著腳跑回屋裡去，留下一頭霧水抓耳撓腮的小猴子。

星兒閃閃爍爍地笑了滿天，然而，秦小石沒瞧見，一大片烏雲正逐漸籠罩過來。

風雨欲來。

第一章：

“什麼？！爹，這怎麼可能呢？”

秦問瞥了心急的女兒一眼，瞭然於心她為何著急。“你沒聽錯，天堯他搶劫官銀，失風被抓，現在押入大牢裡候審。”

“這什麼時候發生的事？我們不過出門做了幾天生意，怎麼會發生這種事？”秦小石猶是一臉的不可置信與擔憂。

“我剛聽照顧你姥姥的春花嫂說，天堯他夥同楊大郎、陳午他們，三人不自量力竟去攔路搶劫，對方可是學過武的練家子，被抓，理所當然。”

她有些訝異爹爹話語中的平靜。“爹，什麼叫理所當然？！或許劫鏢搶官銀是不對，但他們現在人被抓進牢裡！田裡也該是收割的時候了，楊大叔、午大叔不在，那些粗重活兒誰做？還有天堯哥……哎唷，真是急死我了，爹，你也想想辦法呀！”

“我哪有什麼辦法好想。”自作孽，不可活。不是他無情，而是也無可奈何。“再說他們劫的這批鏢銀可是明王趙亨的貨，他那人是出了名的橫霸，敢在太歲頭上動土，我看天堯他們是凶多吉少。”縣衙的大人都不敢辦，說是要等明王回府，讓他自個發落這一干人犯。

“爹，你真的見死不救嗎？”秦小石洩氣地問。

秦問瞪著女兒，“你要我怎麼救？”

“你會武功，或許……”她存有一絲希望地看著爹爹。劫獄二字含在口裡，不敢吐出。

秦問嘆了一口氣，“女兒呀，不是我這做爹的要潑你冷水，但一個女孩家