喬致和笑笑，又道：“我查過清河縣衙的賬冊，流民安置所用的銀兩，一條條，一筆筆，都寫得清清楚楚，對賬後並沒有發現問題。這點我已問過主簿劉謝，連當時流民們從山上砍了多少樹木，從河裡挖了多少淤泥，用了多少，剩下多少，全都有記賬。若說當中還有可做手腳之處，我卻是心中存疑的。”

周棣忙道：“主簿劉謝是學生父親的心腹之人，這賬簿自然也經他之手，改得叫人挑不出錯來了。”

青雲在隔間裡強忍下破口大罵的衝動，心想這周棣好眉好貌，居然是個信口雌黃的人，原本她還有些同情他被老孃和外公哄騙了，現在看來，真是蛇鼠一窩，沒什麼好可憐的，周楠才叫歹竹出好筍呢！

喬致和在外間道：“好吧，本官就暫且當你說的都是真的……那你父親所盜的財寶如今都在何處呀？”

周棣忙道：“都已典當發賣殆盡了，因是暗中偷來的，父親也不敢露白。”

“我知道你們一定都賣掉了，不然哪裡來的錢去安置流民？”喬致和漫不經心地道，“我是問你們都賣到哪裡去了？總該有個買家吧？不然銀子從何而來？若無法將這些財物追回，你要如何證明你父親確實盜走了它們呢？不必擔心，即便已經轉了幾道手，東西還是能找回來的。那可是淮王府的東西，樣樣都有冊可查。”

周棣一窒，回答不上來了。此時他母親與舅舅便是能拿出些財物來，充作淮王藏寶，也無法跟冊子上的物件對上號。他心中深深埋怨二舅舅王慶山，怎會想出這麼一個錯漏百出的說法？

然而喬致和既然問了，他怎能胡編一個答案？只得再次祭出老辦法：“此事乃父親交待手下親信去辦的。學生當時尚在京城，因此不知詳情，連他交待的是哪一個，也不清楚。”

喬致和心知是怎麼回事，忍不住又笑了：“你不知道周康吩咐的是哪一個，倒知道他曾經吩咐過？也罷。我就信你一回，但這麼多的財物，價值又不菲，若是在清河本地出手，通共也就一兩家商戶出得起銀子罷了。找他們的老闆來一問，便知道東西下落。”

周棣緊張地道：“父親本意是要瞞過眾人耳目，怎會在清河出售那些財物？自然是送到外地去了。只是學生不知父親派的人去了哪裡。想必路途頗為遙遠，方能不留痕跡。”

“既然如此，那你父親平日倚重之人裡頭，可有在那段時日裡離開清河多時的？傳那人來一問，不就知道了麼？”喬致和笑笑，“這原也不是什麼難事。”

周棣背後冒汗了，深悔自己方才說錯了話，卻只能支支唔唔地：“學生……學生……”

喬致和嗤笑。他不過是隨口胡編了一句話。就把這小子給嚇住了，周康跟王慶容生的兒子真是不中用！

他撣了撣袖口上不存在的灰塵，淡淡地道：“想不起來麼？不要緊。你暫且在府衙住下，等你家裡什麼時候把這些財物找到，送過來。你再什麼時候回去。本官還有公務在身，就先走一步了。”

他揮了揮手，便有兩名官差走過來，一人捉住周棣一隻手臂，將他拖了出去。周棣大駭：“喬大人！喬大人！學生冤枉啊！”但喬大人沒理他，只是低頭喝茶。

等到周棣被人帶走後，他才放下茶碗，語氣平淡地說：“請出來吧。”

姜七爺打頭，帶著周康父女與青雲三人從隔間裡出來了。周康此時已經不再流淚，只是滿面淒涼，默然無語。一旁的周楠緊緊攙住父親，默默地抽泣著。

青雲先開口說話：“喬大人，劉主簿性子最老實了，他又是一心為流民謀福利，絕對沒有在賬簿上做手腳！”頓了頓，又補充道：“當時因為縣衙沒錢了，周大人下不了決心去安置流民，更擔心錢一花出去，縣衙連吏員的俸銀都拿不出來，沒法繼續辦公。因此劉主簿和我兩人窩在