中，皇帝攜了胤祥方返回蹕處，侍衛就來回稟太子來了。

皇帝微不可見地皺皺眉，隨即哈哈一笑對胤祥說：“你母妃難得下廚做好菜，今兒可好，大家夥兒都有口福了！”太子正好進來，轉口打趣道：“保成這般趕巧，莫非就是傳說中的聞香下馬知味停車？”見他愣愣地沒有反應，加了一句：“你母妃的好手藝是出了名的，只是她難得動手。”太子這才笑道：“原來如此！兒子還說這一路上飲食不如宮中，只怕皇阿瑪不合胃口，知道竟有女易牙在側，兒子也放心了。來得早不如來得巧，兒子今兒沾皇阿瑪的光也來一飽口福！”

皇帝佯裝生氣道：“你是在說朕難將養嗎？當年在戰場上雖不是和將士同寢同食，但也是食軍糧住帳蓬，如今是食不厭精，膾不厭細的倘還不合胃口的話，那也未免太嬌貴了些！”太子連忙俯身應道：“皇阿瑪教訓得是。”

皇帝開顏一笑親扶他起來說：“朕知道你孝順！只是你這個太子久居安樂之地日久，莫忘了邊陲將士才是。”

小十六小十七乖乖站在一旁眼睛往桌上瞟了又瞟。太子低頭應道：“兒子明白了。”皇帝坐在上座，太子坐在左面，小十六小十七在右邊坐了，悠然親自執了銀勺為皇帝太子添了燉湯。皇帝端起玉碗嗅了嗅，問：“這是什麼湯？”悠然答道：“回皇上，是沙參玉竹煲老鴨湯。這個時候最合適。”

她站在太子右側，為太子添盛，衣袖間隱隱的香氣中又夾了絲絲油煙味。太子飲了一口，湯確實很好，可是他卻連好字都不忍說。悠然為眾人添了第一碗後便放了銀匙換李德全侍候，福了福身說：“恕我先行一步，請皇上太子阿哥們慢用。”皇帝頭也不抬淡淡“唔”了聲，小哥倆運筷如飛，哪裡得空理會？太子想要問她為何不留下來一同用飯，想要說千金之軀為何要染得一身煙火氣，最後終是未能說出口，捧起湯慢慢啜飲。

晚膳過後，太子細細稟了有關濟南人口如何官員如何土地如何治安如何，事無鉅細一一道來。兩小的因著皇父在，強打著精神坐直了身子。戌時末方稟報完畢，領了兄弟們起身告退。

皇帝進了內室就見悠然抱著膝蜷縮在軟椅裡望著外面黑沉沉的夜色。他走過去攏她入懷，發現衣衫單薄手指冰涼，便憐惜地說：“到底入秋了，白日裡再暖和這會子仍是下了涼，怎地不多加件衣裳？”悠然搖搖頭說：“我不覺得冷。”皇帝又問：“用罷晚膳了沒？”見她默默點頭，嘆息道：“還想著就咱們倆個安安靜靜地用回晚膳，沒想到他們幾個也來了，你辛辛苦苦忙了半晌，卻便宜了那幫小子，哼！”悠然輕道：“不過閒來無事，打發時間罷了，哪稱得上什麼辛苦！”皇帝溫言道：“一路上委屈你了。”

悠然窩在他懷裡伸了手指描畫衣襟上張牙舞爪的龍紋，說：“不是委屈，是覺得悶。”語聲極低像一聲淺淺的嘆息。皇帝抱緊她在耳邊柔聲說：“我知道我都知道。等過了兩日咱們就去趵突泉邊煮茶，再去泰山登高。”想了想說：“今兒不是有雜耍嗎？你久居深宮想是沒見過這些玩意兒，去看了不曾？”

悠然不答，說：“我不想煮茶。”皇帝連忙改口說：“好，不煮茶；咱們就去看千佛山，大明湖。”想了想又笑道：“唔，初十是你的三十歲生辰，這可是個大日子。咱們如今在外頭，想辦得隆重些怕是不成了。這樣吧，你有什麼心願？只要是我能給能辦到的一定允你，你說可好？”

十月初十，皇帝拉著悠然早早起身，非要跟她吃了銀絲面再去大明湖。兩個吃罷銀絲面又特地換了不起眼的便服，只帶了李德全準備施施然出門去也。還未出院子，太子便領了弟弟們請安來了。

哥兒幾個齊齊行禮口稱：“恭賀母妃芳辰。”然後逐個上前呈上賀禮：太子呈的是一塊晶瑩通透的血玉，這種玉又名貢覺瑪之歌，只在雪域高原方