官上任三把火”，俗話更說“一朝天子一朝臣”，馬鳴本就是公務員，在政府工作明裡常說的就是“公私分明”，但是暗地裡最要不得的也正是這四個字。身為一個國家公職人員，前途和站隊是緊緊聯絡在一起的。馬鳴在北京的機關裡，目前站隊情況良好，再加上他寫小說出了名，單位領導現在基本也不指派他什麼實質性的工作了，有事的時候反倒高看他一眼，重視起他的看法來了。當然，馬鳴也知道領導只是做做樣子，自己千萬不能因為人家給自己三分顏色自己就在一邊開起染坊來，所以馬鳴也很識趣地，正正當當領著國家的薪水，光明正大地享受著著名網路作家帶給他的生活便利和更多的社會尊重。

想到自己在現代的生活和事業之路越走越寬，馬鳴不禁黯然低下了頭。他在現代擁有的一切，都在來到宋代的那一刻清零了。他的事業、他的愛情、他的現在和未來。現在，他人在一千多年前，可以說是一無所有，雖然剛剛找到一份餬口的工作，但是不知道自己能幹多長時間，因為可以說自己根本就不勝任這份差事。還有他那個交往了多年，正計劃著結婚的女朋友，他消失之後，是否會為他傷心？是否會等他回來？如果會，她能等他多久？如果他一直在宋代呆下去，她最後會嫁給誰？為誰生一個漂亮健康的孩子？還有他的爸媽，得知兒子消失的訊息，能不能接受這樣的打擊？他們的今後指望誰？

蘇雪奇見馬鳴突然低下了頭，臉上沒了精神和光彩，知道他一定是想到了自己的過去和未來。蘇雪奇站起身，走到馬鳴身旁，拍了拍他的肩膀。

唐子陶見蘇雪奇突然站起來走到馬鳴身邊，拍了他幾下，動作親暱而又曖昧，他越來越不明白馬鳴和蘇雪奇的關係了。不是說他們沒有訂親，也不是親戚嗎，怎麼這個女子如此大膽，竟然公然去拍撫一個年輕男人？難道她是一個輕浮的女人？

唐子陶在心裡問了自己幾個自己一時之間回答不了的問題。雖說一時回答不了，唐子陶還是暗暗揺了揺頭，雖然蘇雪奇和馬鳴之間時常有些親暱的語言和動作，但是蘇雪奇怎麼看卻也不像是一個不知廉恥的輕浮女子。正因為自己心裡有這樣一個不是結論的結論，蘇雪奇和馬鳴之間親密才更讓他無法理解。

蘇雪奇走過去安慰馬鳴，馬鳴知道自己沒能在人前控制好自己的情緒。蘇雪奇也就罷了，大家同是天涯淪落人，但是唐子陶畢竟什麼也不知道，見到自己這樣英雄氣短的，難免讓他瞧不起。馬鳴整頓精神，重新又神采飛揚了。

說話的功夫，唐進來報，說是袁傑來了。三人趕忙出去迎接。到了院外，只見袁傑剛從轎子裡出來，穿一身秋香色大袖羅袍，頭戴黑紗直角幞頭，長身玉立，面如冠玉，真是風度翩翩，瀟灑不凡。蘇雪奇暗暗在心中喝采：“好一個風流倜儻的翩翩公子！”

四人彼此見過禮後，唐子陶恭敬地陪著袁傑，大家一起回到院內堂中，分賓主坐下。袁傑再次坐了西邊第一把椅子。四人坐定後，袁傑開口問道：“雪奇姑娘一向可好？”

蘇雪奇笑著回答說：“多謝袁公子記掛，我很好。還要多謝公子送來的文房，尤其是那些箋紙，實在是太精緻、太漂亮了！”

袁傑笑吟吟地說：“雪奇姑娘在信中已經謝過了，今天又謝，一點兒小東西，不足掛齒，姑娘不必如此客氣。”

蘇雪奇也笑著說：“公子此言差矣，這些東西在公子看來也許只是一些不足掛齒的小東西，但是在我看來，卻是禮重情義更重，雖然公子覺得不必謝，但是我卻要一謝再謝呢。”

他二人在這裡推來讓去地一個要謝，一個不讓謝，搞得馬鳴和唐