眼下確實也沒剩幾個、實在是拿不出手。

一旁的魚兒聽了他們的對話，才明白那讓楊家幾兄弟扭捏著開不了口的原因———眼下楊家兩房人加起來、一共有六個孩子在城裡的學堂讀書，即便先生對窮苦人家的孩子收的束脩比較少，但六個孩子按著最低規矩送給先生的束脩，全部加起來、對楊家來說也是一筆不小的支出。

楊家幾兄弟對自家的家境自然是無比清楚，且先生一說要交束脩，他們就已經悄悄的把家裡的物事尋了一遍，見家裡能拿得出手的物事都所剩無幾，他們才會一直把這件事給拖著，一直拖到先生再次發話了，他們才瞞不下去了、只得硬著心腸向劉氏坦白。

魚兒知道最早的古人求學，一般是給夫子送去肉條作為束脩，但慢慢的隨著朝代的交替，後來束脩就不僅僅只限於肉條了。就閩南一帶來說，送去給先生當束脩的東西已經變得豐富多樣，肉魚、雞鴨、雞蛋、米麵和錢銀等都可以作為束脩送給先生。

而楊家最早只有楊大郎和楊二郎在學堂讀書時，劉氏為了讓先生能夠好好的教導二人，讓他們帶去給先生的束脩乃是先生們最為喜歡的大米。

當時楊家的家境也是很一般、壓根就沒多餘的大米做為束脩送給先生，所以劉氏變想了個積少成多的土法子————每次自家淘米煮飯前，她都會抓一把米存到小陶罐子裡，慢慢的從一家人的牙縫裡省下些米來，最後積少成多、待小陶罐子裡的米存了個八九分滿了，再把那些米送去給先生當做束脩。

但隨著楊家到學堂裡讀書的孩子增加到六個後，這個法子就行不通了，楊家一家人再怎麼省也省不下六個孩子的束脩來，於是除了米外劉氏還會送給先生一些雞蛋、鮮魚和魚乾，儘量把六個孩子的束脩湊足。

雖然楊家一家人省吃儉用的慢慢把幾次的束脩都湊齊了，但長久下來楊家的負荷卻越來越重，這一次的束脩更是成了那壓倒駱駝的最後一根稻草……

隨著幾個孩子陸陸續續的長大後，家裡要用錢的地方也漸漸多了起來，所以這一次、劉氏把家裡所有可以送給先生當束脩的物事全部擠了出來，再上村裡關係親厚的人家裡借了點物事回來，最後也只勉強湊夠五個孩子的束脩。

這讓楊大柱夫婦看著那堆物事犯起了愁來，不知該如何處理此事，幾個孩子也都乖巧的坐在父母身旁默默的陪著他們發愁，這一幕讓魚兒看了心裡酸酸澀澀的十分不是滋味，也因此事懷念起現代的九年義務教育……

就在楊大柱夫婦看著桌上那堆物事一籌莫展時，住在隔壁那條舊船的方氏悄悄的把楊二柱拉到了船尾，避開楊老爺子和兩個孩子，貓著腰躲在船尾、壓低了聲音說道：“當家的，我聽說大哥和大嫂眼下正為孩子們的束脩犯愁呢……”

第十七章 方氏的心思

楊二柱聞言長長的嘆了口氣，道：“咱家的情況一直都不大好，讓大哥和大嫂來操持整個家，又要讓這一大家子的人吃飽穿暖，又要讓那幾個小的能夠到學堂裡讀書，這也實在是太難為他們了……”

楊二柱話還未說完，方氏就揚手拍了他後腦勺一下，恨鐵不成鋼的罵道：“我和你說這事兒不是想讓你同情大房一家，是想讓你想個法子保住我們兩個兒子的前程！你這豬腦袋就不能長點勁嗎？事事都非得我點破才懂？！”

楊二柱對挨方氏的打和訓似乎已習以為常，只見他一點都不氣惱，邊摸著後腦勺邊露出憨厚的笑，討好道：“月娥你知道我打小蠢笨、腦子也不好使，有什麼話兒你就直說吧！別同我這蠢人賣關子了……”

方氏聽了這話當下便沒好氣的白了楊二柱一眼，罵道：“你還知道你自個兒蠢笨啊？！那你怎麼就不知道長長進變聰明些？你怎就不會凡事都往深裡想一些？我怎就嫁了你這麼一個又笨又蠢的男人