了夜行服，飛身一路到天樂宮，伏在正殿和偏殿的轉角屋脊上，整個宮殿都一覽無遺，卻又異常隱蔽，不易被人發現。她又揭開幾片瓦，觀察室內太后和天樂宮裡其他宮人的舉動。臨走時又把瓦依原樣蓋好，根本不會有人發覺。

抱琴和仙兒現在已知道元春是辦正事，皇上親自託付的事，並且元春也不避忌她們，所以除了囑咐元春小心行事而外，也還能幫著做些準備和善後工作。那夜行服便是抱琴連夜幫元春做出來的。後來還做了兩件，以便換洗。洗曬也是要揹人的，幸好元春的住所很偏僻，平日裡也沒人來，所以也不擔心會有人起疑。

起初幾夜，元春一無所獲，但她並沒有放棄，仍堅持每晚必去。

選秀的頭晚，元春照例到了天樂宮去蹲點。

太后坐著看了一會兒書，一些宮人在旁陪著，端茶遞水，按摩捶腿。

遠遠地便看見一隊燈籠火把過來，近前才看見是皇后領著宮人們來了。

到了太后寢宮內，皇后便給太后請安。請過安，落座上茶。

太后問：“今兒在忙些什麼，怎麼這個時候才來？”

皇后恭恭敬敬地回道：“回母后話，兒臣今日裡在準備著明日裡選秀的事項，安排張羅，只怕有什麼遺漏，讓母后和皇上笑話了。所以忙到這時候才來給母后請安。”

太后喝了一口茶，才道；“若是忙，也不用過來了。再者，不是母后說你，這選秀的事，自有管事的人張羅，何用你親自經手？宮裡這麼多人，都是白吃飯的？依母后看哪，你把那心思多放在皇上那裡才是，把皇上的心拉過來，再生一個皇子，我們端木家豈不是更為風光了嗎？哀家這段時間揣度皇上的意思，好似對你父親也不是很滿意呢。你不在這上面多用用心，搞這些沒用的做什麼”

皇后委委屈屈地道：“這皇宮裡的事，是兒臣的本分。兒臣也只想把這些事安排好，免了皇上的後顧之憂。只是……皇上一直對兒臣不喜，並不願到兒臣的月德宮來，兒臣也無法，也不能把皇上硬拉了來。兒臣還能怎麼樣呢？”

太后哼一聲，道：“真是沒用的東西哀家是看在你是我端木家的人的份上，是哀家的侄女，才額外給你安排了許多與皇上相處的機會，希望你能把握住這些機會，便是攏不住皇上的心，多幾次魚水之歡，懷了皇上的骨血，也是好的。誰知你竟是這樣沒用，辜負了哀家這一番心意。”

皇后低了頭，無言以對。

太后想了想，把旁邊侍候的宮女們都打發了出去，然後道：

“哀家還有一句話跟你說。皇上子嗣艱難，這宮裡的嬪妃竟也沒有一個生出皇子來的。八年前的張貴妃倒是生了一個，只可惜難產死了，孩子也沒了。如今麗妃本懷了一個，卻是又小產了。雖然你也敦促查了，卻也沒有什麼結果。哀家心裡倒也有些疑惑呢。麗妃這事，雖然那幾個賤婢供述是嫉妒所致，可哀家也不是傻子，怎麼可能這樣的話也相信呢？只是也不好再大肆張揚追查，也只平白地再多幾個冤死鬼罷了，因此也就按下了。如今選秀在即，哀家只想選幾個得力的出來，給皇上誕下子嗣，哀家也才放心。所以特地囑咐你，別再搗鬼了，若讓哀家抓住你的把柄，別怪哀家心狠，自家人不認得自家人了”

皇后嚇得忙跪下，辨道：“兒臣冤枉啊。兒臣一心侍奉母后和皇上，也盼著皇上能早得龍子，以正大統，好解母后心中所慮。兒臣不可能也不敢做這等事啊，這可是誅九族的逆天大罪啊。母后明察，您不能這樣冤枉兒臣呀。”

太后哼了一聲：“你有什麼不敢的？別以為你裝得可憐，就能矇蔽了哀家的眼睛。哀家也是端木家的人。端木家的人是什麼樣的性格，哀家怎麼會不知道？以前張貴妃的事，哀家倒也沒疑你，只怨張貴妃沒福，皇上沒福。只是後來這宮中