奴無能，是老奴一個人的過失啊。老奴懇請東家不要散了布莊子。這可都是老夫人當年的心血啊。老奴，老奴自知無能，自行請辭。”陳掌櫃嚶嚶地哭，卻把床榻上的林氏嚇了好大一跳，“誰說我要散了布莊子的？”

“啊？東家不是要散夥？”老掌櫃滿是皺紋的老臉上還掛著淚痕，聞言驀地仰頭，愕然地盯著林氏看。

“我何時說過要散夥了？布莊子虧空，這也不是一天兩天的事情了，我要散夥。還需等到現在嗎？”林氏被氣笑了，搖搖頭，對仍然處於彷徨狀態的老掌櫃說起一件事：“前些時日。大小姐不是去過布莊麼？”

“哎呀！東家是為了這件事啊。”老掌櫃猛地一拍腦門，“瞧我，快把這事忘腦後了。”說完對著床榻上的林氏露出一抹憨笑來。

林氏雖然平日裡性子軟糯，卻也不是個愚笨的人。老掌櫃是個什麼性子，她到底是知道的一清二楚的。心知老掌櫃沒什麼經商的天分，陳氏布莊在他老父手裡的時候，可是一時繁榮無兩。

也就是傳到了他手裡。這才開始走了下坡路。可她也不愁布莊那點出息過活日子。這老叟的性子也是憨厚的。留著他就留著吧。

這也就是林氏這樣的，才能留個專給自己虧空的掌櫃，一留就是十幾年的光景。

“我找你來。確實是為了布莊子的事情，但並不是如你所想的要把布莊子散夥。前些時日，芷姐兒對布莊的生意感興趣，我琢磨著我名下正巧有個布莊子。決定送了芷姐兒名下。讓她練練手。

她而今也是十二歲的姑娘了，再過幾年，也成大姑娘了，以後總得嫁人的，我從前沒有好好教導她，將來嫁到婆家，卻不能讓她給婆家人瞧扁了去。”

“那，夫人的意思是……？”老掌櫃的聽出了苗頭來。再加之先前大小姐確實去過鋪子裡，還著人把鋪子裡的賬冊運回西郊的別府上。

賬冊倒是又被運回了自己的鋪子裡。可是後來就沒了下文。後來他才聽說那幾日蘇家的大姑娘要在苦泉竹樓設宴。流水宴。

如今想來當時該是被這件事情耽擱了。

想到此，陳掌櫃就想起這些時日裡上京城人人口口相傳的傳聞來。

便看了林氏一眼，道：“東家，少東家的如今可真是了不得。老奴聽聞咱們上京城，甭管大大小小的街口巷子，讀書人老百姓，都在談論咱們少東家要辦書肆的事兒咧。”說著便小心翼翼抬一隻眼，偷偷看林氏的反應。

見林氏不似不知道，反而滿臉隱隱約約露出的驕傲，就聽林氏驕傲地說起蘇白芷來：“芷姐兒這孩子小時候看起來木訥些，我從沒想過芷姐兒如今這麼能幹。我做孃的，別的沒法為她做到，但有一點我卻是非做到不可的。”

“不知是哪一點？”

就聽林氏毅然決然地說道，“我知道憑這孩子往日的名聲不好，現在雖然芷姐兒搭上了上京九大大儒的線，可芷姐兒才十二歲，芷姐兒還是女兒身，芷姐兒要開書肆，怕是人人都只表面奉承，心裡指不定都不看好她。尤其是上京城裡的達官貴人，說不得正等著看芷姐兒的好戲，不一定就是衝著芷姐兒去的，十之**都是衝著蘇家，衝著蘇老爺子去的。

可是這次是芷姐兒第一次出手要施展抱負。我不管我的女兒在別人眼中是什麼樣的，總之，芷姐兒在我眼中就是個寶。我決不能讓芷姐兒第一次出手就大受打擊，頹了士氣。

別的人怎麼看輕芷姐兒，我這個當孃的一定是要信任她，力挺她的。可是芷姐兒不開口，我也不能隨意出手，這孩子自尊心極強，我怕適得其反。

但是呢，既然她要陳氏布莊，那我就能借著陳氏布莊暗中對她施以援手。她的苦泉竹樓的書肆，想要開起來，總歸肯定是少不了用錢的地方。

我這個做孃的，別的