至柯菱芷出閣之佳期，柯家的禮數自然是風風光光、妥妥帖帖。容迎初為小姑子選的嫁衣是正紅色密織金線雙層廣綾大袖衫，衣襟、袖口精繡合歡花石榴花紋樣，前襟以一顆赤金鑲紅寶石扣住。外罩的攢枝千葉海棠瓔珞霞帔，均是用細如胎髮的金線繡成，邊上用珍珠點綴，與金線相映生輝，華貴不可言。底下是長長曳地的玫瑰紅望仙裙，繡百子百福花樣，光豔如流霞，又無處不閃著福澤喜慶的動人光華。

彼時馮家的迎親八人大轎已停在柯府門外。頭戴蹙金點翠並蒂蓮赤鳳金冠的柯菱芷朝容迎初斂衣下拜：“芷兒就此拜別大嫂……”她描繪精緻的長長睫毛下水霧氤氳，“大嫂對芷兒的恩德，芷兒此生銘記。”

容迎初心下亦是百感交集，她連忙扶起小姑子，喜極而泣：“從此芷兒你便為**、為人媳。親家老爺和夫人都是一等一的善人，真正對你有恩德的人該是他們，你要真的對我有感戴之心，那日後便把報恩之心都放在你的夫婿翁姑身上，盡心持家，悉心盡孝。”

此時此刻，還有什麼比親眼看到芷兒嫁得良人更為欣慰之事呢！送了小姑子出府後，容迎初倚在柯弘安身側，不知何故，總覺得心緒激動，眼淚總止不住要垂落。

柯弘安擁著她，替她拭去臉頰上的淚珠，何其心細，溫柔道：“你可是想到了自己？一路走來不易，終將是功德完滿了，就像是做了一場夢？”

容迎初只覺得頭有點暈，她把頭靠在了夫君的肩頭，許是累了，一言未發，只靜靜地回味心頭的喜悅與滿足。

次日，正是四姑娘和姑爺三朝回門之時。

昔日鬱鬱寡歡的深閨少女如今已為新婦，柯菱芷滿頭青絲綰成了端莊而不失俏麗的迴心髻，一支金累絲釵整整齊齊地**髮髻後，晶瑩的流蘇自珠釵上垂下，隨著步姿微微搖晃。耳邊的紫瑛石墜子流轉著清瑩的光華，映襯著身上那一襲櫻桃紅的錦緞琵琶扣對襟長衣，益顯出新嫁的喜慶嬌麗之氣來。

與她攜手前來的馮家三公子馮淮則面如冠玉，眉目間透著一股自幼浸潤詩書的書卷氣，因年紀輕輕便居從六品官職，又在行動舉止間帶著得體練達的進退有度。其頎長的身段與亭亭玉立的柯菱芷站在一起，竟有說不出的和諧合襯，無怪乎柯家的下人們一見四姑娘和新姑爺，便止不住私下稱讚二人為“郎才女貌”。

新姑爺分別向柯老太太、老丈人柯懷遠行過拜禮後，又向長兄柯弘安和長嫂容迎初端端正正地行了大禮，此時在座的還有三爺柯弘昕夫婦、五爺柯弘靖等，唯獨苗夫人遲遲未至。柯懷遠只道其身上病症愈重，今早只能臥床休息，因而才未能到來。

只是眾人都未曾察覺，在昌榮大廳的粉彩八仙炕屏後，八姑娘柯菱柔那一雙失落的眼眸。

險些便是自己的夫君，如今卻成為自己四姐夫。

那樣溫潤如玉的清俊才子，方是她心目中可託付終身的良人。奈何，終與她無緣。

柯菱柔心頭又是怨恨又是哀痛，止不住落下淚來。身旁的語山惶然地遞來手帕，她賭氣地一手推開，自用手背胡亂擦去淚水，悲怨道：“他們不過是嫌棄我不是正經的嫡女，長久以來，沒有人真正把我放在眼裡！不敬，不賢，不智，不淑……”她低泣出聲，“這些都是藉口……都是嫌棄我的藉口……”

這邊廂無盡的自怨自艾，那邊廂裡卻是歡笑連連。

更是喜事連連。

廳內眾人正相談甚歡之時，忽有王洪率了門吏匆忙進內，至柯老太太和柯懷遠跟前說道：“六宮都太監商老爺前來降旨，人正在院中。”

柯老太太和柯懷遠二人均是一驚，不知是何緣由，忙命家中眾人斂了衣裝，設下香案，啟門前去跪迎。只見那六宮都太監商海福負手立在大院中，身後又有數名內監隨從。他並不曾負